81式自动步枪是我国在20世纪80年代开始大量装备的轻型武器。本来作为一种过渡性武器，它在几十年的服役中成为一代经典，实现了从临时工到君王的转变。
81式步枪清除轻武器和装备
早在70年代中后期，我军就意识到小口径步枪的优越性。1978年，正式确定未来的枪械家族将采用5.8毫米口径，实现枪械国产化。
当时的问题是，新型5.8毫米口径火炮的研发需要时间，短时间内很难成功装备。然而，军队手中的轻武器有不同的形状，包括56式半自动步枪、56式突击步枪和56式轻机枪。这三种火炮性能令人满意，但没有实现火炮的国产化，增加了后勤保障的难度。
56式突击步枪
在这样的情况下，决定在现有的基础上开发一种满足作战需求的过渡性武器，并实现枪族化，然后逐步用新的5.8毫米枪族取代。这种过渡武器是81型。基于现有技术的81型建筑
81式依然使用1956式7.62毫米弹药，步枪和轻机枪零件通用性高，达到80%，降低了后勤压力和生产压力。81式步枪主要是由56式突击步枪改进而来，主要是将长冲程先导活塞改为短冲程先导活塞，增加射击稳定性，提高精度。
81式突击步枪
此外，细节上也有一些变化。调整瞄准镜位置，在枪管前增加榴弹发射器功能；采用可调导气结构，射手可根据实际使用环境进行调节，确保动作可靠；增加空仓挂机功能，方便射手及时更换弹匣；增加81型快装滚筒，提高装车和供货效率。
除了细节上的改进，81型的生产加工也有很大的改进。结构适当简化，但零件刚度和强度增加。比如外壳冲压1.5 mm钢板，截面为盒形，凸筋结构，防撞能力更强，不易变形。
级轻机枪
过去56式突击步枪弹壳结构的设计寿命为1万发，而81式的设计寿命提高到2万发。此外，在设计之初，枪械参与了极寒、沙尘、高温、海水浸泡等非常严格的测试。在解决了早期试验中出现的提前点火、套管盖脱落、刻度自动跳码等一系列问题后。，81型在随机检查中实现了15000发无故障无损伤的高标准射击。81类服务
虽然81型只是过渡产品，但从问世以来，我军就正式获得了自动步枪的称号。在此之前，仿制的AK-47被称为56式突击步枪，这是对枪支理解的一种进步。
81式步枪
从20世纪80年代开始，81式家族的81式、81式、81式轻机枪三种81式火炮开始在部队服役，取代了之前略显复杂的火炮型号，成为我军第一代炮家族轻武器，基本遍布全军，也出现在二炮兵团。
不仅仅是我们的军事装备，中国也用它来出口和援助一些非洲国家，因为它的可靠性高，威力大而备受青睐；民用市场也有，但由于功率过大，西方国家枪击事件频发，出口加拿大的Model 81外形完整，但装弹量只有5发。
81-1步枪
90年代末，95式枪族开始在部队服役，81式开始逐渐退役。尽管如此，81式枪族仍然在很多边防部队中充当主要轻武器，在二炮部队中也承担着警戒任务。这样既能满足部队需求，又能消耗库存，两全其美。结论
81式枪族作为“临时工”，在我军轻武器装备史上占有重要地位。它是我军轻武器从复杂型号到小口径火炮的过渡装备，起着承上启下的作用。其高可靠性深受士兵喜爱。
魔改81史
但从技术上来说，81式枪族已经落后于世界先进枪族，完全被取代只是时间问题。部队不会因为对枪的感情而放弃前进的步伐。
