2019年9月10日，阿里巴巴成立20周年，55岁的马云卸任阿里巴巴集团董事长。9月10日后，马云将继续担任阿里巴巴集团董事会成员，直至2020年阿里巴巴年度股东大会。阿里重申马云辞职不是退休，他仍然是阿里巴巴的第一号员工。

今年2月，胡润研究院发布“2019胡润全球富豪榜”。大中华区第一名是马云家族，财富2600亿元。马云今年的财富比去年增加了600亿。马云在2005年首次上榜，但在2019年，马云成为中国首富。阿里巴巴早在2014年就在美国上市了，现在HKEx也在争夺它的二次上市。如果几年后马云的蚂蚁金服再次上市，没有人会撼动中国首富的宝座。

马云1964年9月10日出生于浙江杭州。他的祖父在抗日战争期间当过保安。解放后，他被列为“黑五”，取名“马云”，希望马云将来聪明懂事，少惹麻烦。追溯每一位互联网巨头的成长史，都能找到一个特别的标签。在马云的身上，这个标签是偏的。受父亲的影响，马云从小就对曲艺着迷，小学时还在舞台上表演相声。马云虽然从小受艺术影响，但还是很调皮，经常打架。马来法曾经把自己比作铁锹，并告诉儿子“尽可能挖掘他的闪光点，然后用它来埋掉他的坏根”。

12岁时，马云买了一台袖珍收音机。从那以后，他每天听英语广播，对英语产生了兴趣。13岁那年，马云因为打架被记过太多，被迫转学到杭州八中。之后马云参加了中考，用了两年时间考进了一所极其普通的高中，其中一所数学只考了31分。

马云曾经说过，如果他能取得今天的成就，英语对他自己有很大的帮助。他说父母不懂英语，他在11、12岁的时候突然对英语产生了兴趣，于是去了香格里拉酒店，做了一名免费的外国游客导游自学英语，历时9年多，对自己影响很大。

1976年后，来中国旅游的人数逐渐增加。马云居住的杭州位于上海西南177公里处，有一个世界闻名的景点——西湖。1977年，13岁的马云听说来自世界各地的外国人来到杭州旅游。他每天5点起床，骑行在杭州饭店，也就是现在的香格里拉饭店周围。他通过做外国人的向导来学习英语。之后，马云与之前有导游服务过的外国人保持联系。

马云说，他在西湖边至少接待了2000名外国游客，但他没想到有一天会再次遇到其中的一个。原来，2017年，马云在底特律遇到了37年前为他当导游的律师布鲁斯。两人回忆起当年游览西湖的经历。布鲁斯说，自1980年以来，他从未去过杭州。马云邀请布鲁斯再来，中国发生了巨大的变化。“把我的名片给你，下次回来，再做免费导游。”。在现场被问到马云的英语水平和37年前相比如何时，布鲁斯幽默地回答说16岁的时候更好！这些年，布鲁斯一直在关注马云。他对马云和阿里巴巴的成功并不感到意外。他说他觉得马云会不一样。

博达咨询公司董事长邓肯·克拉克写过一本阿里巴巴的书《阿里巴巴:马云建造的房子》。为了写这本书，邓肯特意采访了马云早期的笔友大卫·莫利。1980年，当澳大利亚男孩大卫·莫利和他的家人在杭州旅行时，迎接他们的是一个瘦瘦的当地男孩，他想和他谈谈，练习英语。所以莫利和这个男孩成了笔友。

起初，马云和肯用英语交换信件。马云写信的时候，每一行下面都会有一行空。肯会纠正他的英语，然后回答。后来，我开始通过电子邮件交流。肯收到的第一封邮件来自马云。从长远来看，马云的英语水平有很好的基础，这为他的出国之路奠定了基础。

在保持了五年的通信之后，肯在1985年邀请马云去澳大利亚旅行，这也是年轻的马云第一次出国。马云回忆说:“虽然当时签证最终申请了7次，但那是年轻时在澳大利亚度过的时光。当地的文化、风景和人们完全改变了他们对世界的看法。”

1995年，马云来到西雅图，第一次见到电脑。当他在搜索引擎中搜索啤酒时，发现没有对应中文的饮料。回国后，他为自己的公司创建了一个网站，列出了公司的联系方式和价目表。一天之内，他接到了五个询问。从那以后，马云意识到了互联网的力量。

肯曾经开玩笑说，他可能会在不经意间启发未来的中国首富。马云在介绍这一往事时表示，肯为自己打开了一扇世界之窗。