2019年9月10日,阿里巴巴成立20周年,55岁的马云卸任阿里巴巴集团董事长。9月10日后,马云将继续担任阿里巴巴集团董事会成员,直至2020年阿里巴巴年度股东大会。阿里重申马云辞职不是退休,他仍然是阿里巴巴的第一号员工。
今年2月,胡润研究院发布“2019胡润全球富豪榜”。大中华区第一名是马云家族,财富2600亿元。马云今年的财富比去年增加了600亿。马云在2005年首次上榜,但在2019年,马云成为中国首富。阿里巴巴早在2014年就在美国上市了,现在HKEx也在争夺它的二次上市。如果几年后马云的蚂蚁金服再次上市,没有人会撼动中国首富的宝座。
马云1964年9月10日出生于浙江杭州。他的祖父在抗日战争期间当过保安。解放后,他被列为“黑五”,取名“马云”,希望马云将来聪明懂事,少惹麻烦。追溯每一位互联网巨头的成长史,都能找到一个特别的标签。在马云的身上,这个标签是偏的。受父亲的影响,马云从小就对曲艺着迷,小学时还在舞台上表演相声。马云虽然从小受艺术影响,但还是很调皮,经常打架。马来法曾经把自己比作铁锹,并告诉儿子“尽可能挖掘他的闪光点,然后用它来埋掉他的坏根”。
12岁时,马云买了一台袖珍收音机。从那以后,他每天听英语广播,对英语产生了兴趣。13岁那年,马云因为打架被记过太多,被迫转学到杭州八中。之后马云参加了中考,用了两年时间考进了一所极其普通的高中,其中一所数学只考了31分。
马云曾经说过,如果他能取得今天的成就,英语对他自己有很大的帮助。他说父母不懂英语,他在11、12岁的时候突然对英语产生了兴趣,于是去了香格里拉酒店,做了一名免费的外国游客导游自学英语,历时9年多,对自己影响很大。
1976年后,来中国旅游的人数逐渐增加。马云居住的杭州位于上海西南177公里处,有一个世界闻名的景点——西湖。1977年,13岁的马云听说来自世界各地的外国人来到杭州旅游。他每天5点起床,骑行在杭州饭店,也就是现在的香格里拉饭店周围。他通过做外国人的向导来学习英语。之后,马云与之前有导游服务过的外国人保持联系。
马云说,他在西湖边至少接待了2000名外国游客,但他没想到有一天会再次遇到其中的一个。原来,2017年,马云在底特律遇到了37年前为他当导游的律师布鲁斯。两人回忆起当年游览西湖的经历。布鲁斯说,自1980年以来,他从未去过杭州。马云邀请布鲁斯再来,中国发生了巨大的变化。“把我的名片给你,下次回来,再做免费导游。”。在现场被问到马云的英语水平和37年前相比如何时,布鲁斯幽默地回答说16岁的时候更好!这些年,布鲁斯一直在关注马云。他对马云和阿里巴巴的成功并不感到意外。他说他觉得马云会不一样。
博达咨询公司董事长邓肯·克拉克写过一本阿里巴巴的书《阿里巴巴:马云建造的房子》。为了写这本书,邓肯特意采访了马云早期的笔友大卫·莫利。1980年,当澳大利亚男孩大卫·莫利和他的家人在杭州旅行时,迎接他们的是一个瘦瘦的当地男孩,他想和他谈谈,练习英语。所以莫利和这个男孩成了笔友。
起初,马云和肯用英语交换信件。马云写信的时候,每一行下面都会有一行空。肯会纠正他的英语,然后回答。后来,我开始通过电子邮件交流。肯收到的第一封邮件来自马云。从长远来看,马云的英语水平有很好的基础,这为他的出国之路奠定了基础。
在保持了五年的通信之后,肯在1985年邀请马云去澳大利亚旅行,这也是年轻的马云第一次出国。马云回忆说:“虽然当时签证最终申请了7次,但那是年轻时在澳大利亚度过的时光。当地的文化、风景和人们完全改变了他们对世界的看法。”
1995年,马云来到西雅图,第一次见到电脑。当他在搜索引擎中搜索啤酒时,发现没有对应中文的饮料。回国后,他为自己的公司创建了一个网站,列出了公司的联系方式和价目表。一天之内,他接到了五个询问。从那以后,马云意识到了互联网的力量。
肯曾经开玩笑说,他可能会在不经意间启发未来的中国首富。马云在介绍这一往事时表示,肯为自己打开了一扇世界之窗。