1944年11月20日深夜，在台湾省以北约40海里的海面上，风高浪急。突然，美国潜艇海狮发现了日本海军的战列舰金刚。雷达第一次搜索目标时，由于距离远，观察者误以为是陆地。当再次被发现时，雷达显示的目标逐渐靠近，然后向伊莱·赖克上尉报告。

当海狮重新占领发射位置时，它看到了耀眼的闪光。其实是金刚弹药舱的爆炸，让整个海域亮了起来，金刚开始下沉。结果海狮立即追击其他目标，但因风浪大未能追上。直到战后，船员们才知道海狮二次发射的三枚鱼雷中有一枚偏离战列舰受到攻击，击沉了“金凤”号驱逐舰。

海狮号潜艇的水下排水量约为2400吨，前六艘和后四艘配备了十个鱼雷发射管。这是一艘设计非常成功的潜艇。“金刚”号航空母舰于1913年11月5日开始服役，满载排水量为3.1万吨。配备8门356毫米口径主炮，航速可达30节。这艘为旧日本帝国海军战斗了30多年的老船最大的成就是美国海军护航船空号“甘比尔湾”号的沉没。

在这次海上邂逅中。日本第三舰队司令中将·铃木义雄、岛崎义雄船长和随后的1200名船员随金刚号沉没。金刚号是日本海军唯一一艘被潜艇击沉的战列舰。“海狮”号的艇长伊莱·赖克是一名老兵，曾在西太平洋执行过多次狩猎任务。面对多达8个总吨位达15万吨的日本海军编队，他不仅毫不畏惧，而且表现出沉着勇敢的优秀作风。他是一名优秀的美国潜艇艇长。说明没有水面舰艇的配合，美国潜艇对日本大型舰艇的作战活动也是卓有成效的。