杜特尔特上台后，美国和菲律宾的关系也发生了变化，没有以前那么亲密了。菲律宾不再是美国的领袖，任由收买美国摆布。杜特尔特希望菲律宾能为自己争取到更大的权益。因此，在与美国的合作中，菲律宾绝不会让步，必须优先考虑自己的利益。而一直不喜欢特朗普的杜特尔特，也开始逐渐远离美国。目前，美国和菲律宾的合作更多的是在军事领域。据参考消息，台湾省“中央社”报道，美军希望在此期间返回苏比克湾，但菲律宾不同意此事。那么如果美军返回苏比克湾，会有什么后果呢？杜特尔特一针见血。他认为美军的返回会导致严重的后果，甚至直言会对该地区造成毁灭性的打击。所以他很担心美军重建基地，在回答这件事的时候态度很直接。
菲律宾总统在上任后的第五次全国演讲中再次强调，他仍然对美军重返苏比克湾持负面意见。他认为，美国军方的意图是建立一个新的军事基地，但这可能会对该地区产生不利影响。特别是，他再次强调了他的外交政策。杜特尔特一直坚持菲律宾应该奉行独立自主的政策，在外交和军事领域摆脱美国的控制。因此，他对美军重返苏比克湾并不乐观。在他看来，这可能侵犯了自己国家的独立。在外交上，他主张各国都要坚守主权，美军在世界各地设立军事基地，显然不符合各国利益，甚至侵犯了各国的合法权益和主权完整。
杜特尔特甚至以马尼拉市为例。他说，二战后马尼拉遭受严重破坏，正是因为美军建立了基地，一些核武器被美军基地带了进来，战争的爆发也是对该地区人民的毁灭性打击。由于美军的介入，马尼拉变得苦不堪言，人民生活受到严重影响。这座城市被美军严重践踏。如果苏比克湾再次落户美国军事基地并在该地区重新建立，将会重蹈马尼拉的覆辙，尤其是在未来发生战争的情况下，美国必然会使用核武器等毁灭性武器。带入该地区将对菲律宾当地人民造成毁灭性打击，甚至菲律宾将面临种族灭绝的危险。因此，在他看来，这件事必须结束，以保护菲律宾人民的利益。
一直以来，苏比克湾都是美国从菲律宾租用的最大海外基地。美国在这里建立了自己的军事基地，并派兵在那里定居，方便了美国在这里进行军事演习，甚至方便了其在该地区的军事行动。长期以来，菲律宾与美国的军事合作非常密集，这使得菲律宾不得不在军事基地上与美国妥协。虽然当地民众希望美军能够撤军，但美国还是从自身利益出发租用这一地区的基地比较好。
但杜特尔特上台后，之前就反对美国这种跟进，现在又公开提出苏比克湾不应该留给美军。同时，他明确表示，非常反对继续向美军续租，认为美军应该尽快撤军。只有这样，该地区人民的正常生存才能得到维护。杜特尔特多次表示，美军的存在必然会增加该地区发生战争和遭受苦难的概率，这对当地民众非常不利。现在菲律宾人民也支持杜特尔特的观点，美军的介入不会有什么坏处。
