上层建筑是以经济及其相应的制度、组织和设施为基础的意识形态。在阶级社会中，主要是指政治法律制度和设施。儒家思想只是作为上层建筑迎合思想文化的需要，而人类的上层建筑必须依靠经济基础。思想和文化不可能是空的城堡。无论什么样的思想文化想要发展，经济和政治缺一不可。儒学的发展主要是因为儒学迎合了当时统治者的需要。
春秋战国时期，有道家、墨、法、名、杂、农、阴阳、纵横、小说等十大学派。各派积极宣扬自己的学说，儒家学说不受统治者青睐，儒家学说处处受挫。原因是随着时代的变迁，各个诸侯国此时的战略目标是如何快速让自己强大起来。因此，宣扬“仁”的儒家思想不受重视，而尚武的法家、军事家则备受青睐。但西汉建立后，封建制度更加稳定，社会稳定，国家统一。此时的统治者需要的是一个能够维持其专制统治的理念。诸侯需要的是如何让自己快速称霸的思想，而以“仁”治天下的儒家显然做不到这一点。军事家和法家受到各诸侯国的青睐。
根据儒家思想，社会的等级结构是以经济及其相应的制度、组织和设施为基础的意识形态。在阶级社会中，主要是指政治法律制度和设施。儒家思想只是作为上层建筑迎合思想文化的需要，而人类的上层建筑必须依靠经济基础。多层建筑是一种以经济为基础的意识形态及其相应的系统、组织和设施。在阶级社会中，主要是指政治法律制度和设施。儒家思想只是作为上层建筑迎合思想文化的需要，而人类的上层建筑必须依靠经济基础。所以主张和而不同的儒家思想，在战国时期是无法帮助诸侯快速称霸的，自然不会受到其他国家的青睐。
儒家:仁、义、礼、智、信、忠、孝。仁礼是儒家思想的主要核心，主张以德治国，重视礼仪，尊重王道。春秋战国分裂周朝，兵荒马乱的情况下不可能用儒家。当时谁能使国家强大，就用谁的思想，认为儒家思想不适合战争时期，只适合和平繁荣时期。国家不统一，分裂，文化不统一。春秋战国以后，秦始皇统一全国，车在一条轨道上，书与文，度量衡，埋葬儒生。儒家思想从汉代开始正式登上历史舞台。
