在中国古典小说《西游记》中，唐僧在路上被一个叫火焰山的地方拦住了。火焰山燃烧的是熊熊烈火，不是普通的火焰。一定是牛王默和铁扇公主的芭蕉扇放出来的，由此引出了“孙武空借芭蕉扇”的故事。
吐鲁番离海洋很远，水汽到不了。地势较低，峰谷落差可达数公里。由于它的焚风效应，岩石裸露，没有草生长，被太阳直接暴晒的表面温度可以达到80摄氏度，一个鸡蛋绝对可以煮熟。
吐鲁番霍焰山
他在《西游记》中描写火焰山时写道:“弊叫火焰山，无春无秋。一年四季都很热。.....这座山有八百英里长的火焰，周围什么也没有生长。过了山，是铜头铁身，必化为汁！”据考证，小说《火焰山》的出处可能是《唐三猴诗》。这部小说，第一次提到了行者和深沙之神，也第一次提到了火焰山:“突然，一场野火在天空中燃烧，无法行走。”
火焰山是中国最热的地方。夏季最高气温高达47.8摄氏度，地表最高气温高达70摄氏度。鸡蛋可以在沙窝里烤。吐鲁番是典型的大陆性干旱荒漠气候。虽然年平均气温只有14.5℃，但35℃以上的天数超过100天，甚至38℃以上的极热天气也多达38天。多年实测的绝对最高气温为49.6℃，而地表温度可达83.3℃，是真正的“中国热极”。火焰山多年平均降水量只有16毫米，其中一半在夏季，而托克逊年降水量只有5.9毫米，一年四季无雨无眠不足为奇，堪称“中国干极”。
吐鲁番是维吾尔语最低的地方。它位于欧亚大陆的中心，内陆深处，远离海洋，被大片干旱地区包围，夹在东天山的博格达山和库鲁克塔格山之间，形成了著名的吐哈沉降盆地。此外，由于气候极度干旱，流水搬运物料的能力很弱，所以谭老师地理工作室对盆地水力堆积的综合固结作用不大，而火焰山位于盆地中北部。阻挡作用使天山被流水侵蚀的风化物质难以进入盆地中心，其陷落后无法得到物质来源的补充，盆地自然越来越低。吐鲁番远离海洋，海洋的潮湿气团无法进入。大西洋向西的水汽被天山阻挡。地势太低，山盆高差短距离超过5600米。气流下沉和升温引起的焚风效应使该地区变得干燥和炎热。因此被称为“火烧岛”。由于山脉裸露，植被裸露，戈壁滩面积大，日照时间长，白天升温快，盆地低，热空气不易散失，形成了北纬42°以上世界唯一的热灶。
火焰山，古称赤石山，位于中国最西部的省级行政区新疆维吾尔自治区吐鲁番盆地北缘，古丝绸之路北路上。东西方向。火焰山，维吾尔语叫“基齐尔塔吉”，意思是“红山”。因为它的热量，唐人习惯称它为“火山”。这座山长100多公里，最宽处10公里，海拔约500米，主峰海拔831.7米。火焰山铜山土岭，寸草不生，鸟雀不见。盛夏时节，红日当空空，赤褐色的山峰被烈日照亮，砂岩燃烧闪烁，炽热的气流翻滚升起，宛如烈焰，火舌，故又称烈焰山。
虽然是小说，但故事还是可以追求现实的原型。现代学者推测，玄奘当时看到的“火”是新疆煤田的自燃。
新疆煤田自燃主要是由于天山地区地质活动强烈，是埋藏在地层中的水平层。经过多次地质运动，变成倾斜煤层。流水冲刷、风蚀后，各层暴露于地表，与空气体接触氧化后引起煤层自燃，最终形成煤田火区。谭老师地理工作室整理全面，转载请注明
《宋史·外史·高昌传》卷490记载，奇台县有一处几平方公里的自燃火区，自唐以来一直在燃烧，是当时采煤时局部起火引起的。
书中还引用了太平兴国七年北宋使臣王彦德从高昌到北庭途中的记载:“北庭山出煤沙，山中常起烟，如云。如果火焰在晚上燃烧，所有的鸟和老鼠都会变红。采摘者拿着木鞋，皮革被烧焦了。”
如果这场火灾是人为的，其背后的影响将是深远的。
据清光绪三十四年《奇台县志》记载:“红沙泉一直在老君庙煤矿，火光冲天。每个窑主在去那里之前，必须在深秋和初冬开始挖掘。春秋怒，不敢去。”
作为奇台县，煤田大火几千年不灭。
直到十年前，奇台县的大火才被现代技术扑灭。
从图片中可以看出，奇台县和吐鲁番的火焰山相距不远，属于同一个煤区。火焰山的形成除了气候和地形外，还离不开煤田的自燃。不知道几千年前玄奘西进时，吐鲁番火焰山是否还在燃烧。
英勇作战，拖延国家
离开火焰山后，玄奘计划继续沿丝绸之路北线西行，但路线西南的高昌国派使者邀请玄奘讲学。高昌王文曲泰是一位虔诚的佛教徒。他已经从来往的顾客那里知道了玄奘的名字，于是派使者去迎接他。虽然高昌国偏离了原来的西行路线，但玄奘面对热情的邀请还是跟了去。
当他们到达高昌的首都时，整个城市灯火通明，国王和所有的大臣都在宫外迎接。这让玄奘非常惊讶。谭老师的地理工作室做了全面的安排。转载请注明高与玄奘长谈至深夜。
玄奘在高昌逗留期间，高昌王为玄奘履行了所有弟子的仪式，甚至在玄奘吃饭时，高昌王也站在他的身边，恭恭敬敬地用自己的双手奉上杯盘，等待玄奘自己吃饭。但他希望玄奘留下来接受支持，玄奘无法接受。
所以，君王的爱伴随着尊严，玄奘的信仰伴随着坚持，必然导致双方的冲突。
国王大叫道:“徒弟们都很佩服师父的意志，很坚定。弟子无意为难法师，因为他想留住法师，但高昌没有导师。没有我的遗嘱，看你怎么离开高昌。”玄奘斩钉截铁地说:“陛下只能留下玄奘的尸骨，绝不能留下玄奘的灵魂。”并宣布绝食。接下来的四天，玄奘没有滴水，而是静静地坐着打坐，身体几乎崩溃。高想尽一切办法都无济于事，最后只好愧疚泪流满面地向玄奘道歉，并答应不再阻拦西行。与此同时，文曲泰还为玄奘提供了丰富的物资和随行护卫，并给当时的亲信西突厥可汗写了一封信，请他沿途为玄奘提供方便。
因为大雪，玄奘一行在库车古秋齐国停留了两个月，然后经过白城、阿克苏到达天山，越过中国的碎叶城和吉尔吉斯斯坦寻找突厥可汗，在他的帮助下，他们通过中亚的大小国家安全抵达印度。
在《西游记》中，唐僧师徒来到车芝国与虎、鹿、羊搏斗，但现实中玄奘与高昌王生死搏斗。更接近的是，高昌国的前身车石国是汉朝的西域之一。后来车师王国分裂，部分并入曲石高昌。到了唐朝，玄奘离开高昌国数年后，高昌国被唐朝所灭，将改名为西州，安西都督府建立。
