如今的黄鼠狼，虽然体型相同，但战斗力最好，但不得不说，它们体型小。
无论是能杀死加拿大猞猁的渔貂，还是敢于与狮子和斑点鬣狗搏斗的蜜獾，还是如今黄鼠狼中最强壮的狼獾，它的体型基本都不如一只中型的猫，因此受到体型的限制。在野生动物世界里，它从未能挤进顶级食肉动物的行列。
渔貂 渔船
也就是说，狼獾性格凶猛好斗，战斗力极佳，有猎杀欧亚猞猁的记录，但体型总是较小。当遇到棕熊、狼和大猞猁时，它往往会选择躲避。
狼獾 金刚狼
事实上，黄鼠狼的历史上曾经出现过一些大型野兽，比如我们今天要讲的巨型水貂和艾克凶猛獾。也许很少有人听说过这个名字，网上关于它的信息也很少，但它是一种真正存在的野生动物。
研究人员在肯尼亚罗沙岗地区晚中新世沉积岩中发现了它们的化石。根据化石和复原图，它是历史上最大的黄鼠狼物种，比狼獾和蜜獾大得多，肩高60厘米，体重约50公斤，甚至比今天的一些豹子还要大。
艾克猛獾复原图 埃克曼獾复原图
艾克猛獾 阿克曼獾
艾克曼獾前肢强壮，但从爪子的磨损程度来看，这些前肢似乎不是很会挖掘，而是用来狩猎的。强壮纤细的四肢也说明它是顶级猎人。
我们可以想象，在中新世，生活着一头豹子大小、战斗力比豹子还强的野兽，这对中小型有蹄类动物来说将是一场噩梦。
从化石形态可以看出，埃克曼獾与猫有些相似。
艾克猛獾形象图 艾可孟獾影像图
埃克曼獾可以追溯到大约600万年前的中新世晚期，与当时的其他食肉动物共享环境。因为地球的地质年代已经到了中新世晚期，当时地球上的超大型食肉动物已经不复存在，留下了更多中等体型的食肉动物，比如埃克曼獾、黑德尼犬、恐狼。
与现在黄鼠狼普遍腿短的情况大不相同。它的四肢细长，这也说明了艾克獾当时并不是靠伏击捕捉猎物，而是一个追击猎人。
花豹 豹
凭借其巨大的体型和出色的捕食能力，艾克曼獾已经成为黄鼠狼历史上最强的。参考今天的渔民，我们可以捕食加拿大猞猁，狼獾、蜜獾、水獭等黄鼠狼也有不错的记录。因此，我们有理由相信，在当时，艾克曼獾非常强大，甚至与今天的豹子相比，它获胜的机会更大。然而，随着地球环境的变化，它不再适合凶猛巨大的黄鼠狼。
