19世纪60年代以来，世界局势变得异常神秘，英俄战略博弈方兴未艾，中亚地区进行了一系列斗争；在欧洲地区，刚刚崛起的德国横冲直撞，法国越来越紧张；即使在远东，清帝国和日本帝国也开始了自己的改革，并取得了一定的成果...

当“世界岛”如火如荼的时候，另一个地区开始诞生新的霸主，这个国家就是美国。

1865年，南北战争结束后，美国扫清了国内的巨大障碍，为资本主义加速发展扫清了道路。富饶的北美大陆让美国人过得相当舒适，可以说没有内忧外患。美国幅员辽阔，资源丰富，是一块肥沃的土地；来自欧洲等地的优质移民大量涌入，进一步丰富了国力。据统计，从1870年到1914年，移民美国的人数达到了3200万！

于是，美国人开始扩张自己的领土，将印第安土著驱赶到西部；向南欺负墨西哥；即使对于北方的英属加拿大，美国人也有贪婪。如果大英帝国此时仍有相当的实力，并在1812年顶住美国人的扩张野心，美国人几乎可以统一北美大陆。

美国势力的扩张使得国内资产阶级对国内市场越来越不满，开始将目光从美国转移到整个世界。这时，大英帝国虽然逐渐失败，但仍然幸存下来；美国绝大多数人还沉浸在“孤立主义”的传统中，对世界局势影响不大。基于传统政治的影响，大家还是认为英国是世界第一霸主。

然而，从硬实力来看，美国的肌肉已经达到了惊人的水平。1890年，美国的工业产值达到94.98亿美元，是英国的两倍多，法国的三倍多；农业呢？到20世纪初，小麦、棉花和奶牛的产量均居世界第一。

有了这种自信，美国人再也无法隐藏自己的全球霸权，也不满足于“君主和他的大臣们紧贴着房间看周围地区”的想法。各行各业的扩张主义者开始制造噪音。此时美国舆论极具煽动性，大肆鼓吹“美国优越感理论”，主张建立强大的军事力量。美国总统西奥多·罗斯福在国会演讲中公开宣称“世界在国际事务中的主导地位将属于美国”，并赢得人心。

著名的“海权论”就是在这样的背景下问世的。

除了说，美国人必须这么做！但此时国际形势复杂，美国人仍不敢大规模涉足亚欧核心地区，以免引火烧身。而且，大国扩张的方向主要转向南美和远东，而在远东，美国不敢染指英法俄的势力范围，美国找到了软柿子——西班牙！

西班牙已经沦为二流球员，却控制着古巴和菲律宾！如果德国不在，就会有灾难，美国人就会盯上西班牙。

1895年，古巴和菲律宾人民相继起义，开始反抗西班牙的压迫统治。然而，西班牙进行了残酷的军事镇压，甚至对许多人进行了镇压，这激怒了美国，因为西班牙在古巴的做法极大地冒犯了在古巴有很多利益的美国资本家。

1896年11月，主张对西班牙强硬的共和党人麦金莱当选美国总统。上任三天后，他提议向国会拨款5万美元，帮助在古巴的700名美国侨民。

1897年6月2日，美国向西班牙发出照会，抗议西班牙在古巴的暴政。

西班牙意识到美国的野心，尽力避免与美国发生争端，不断做出让步，并宣布给予古巴和波多黎各自治权。美国坚持认为这种自治是谎言和欺骗，只有得到美国的保证，自治才能有效。

美国的舆论极大地鼓励了战争。1898年1月25日，《美国先驱报》公开评论:“如果美国的利益在未来受到威胁，军舰必须受到保护。”。

西班牙在各方面都很宽容，但美国人愿意去寻找东西。这就像会见卢一样。即使你很宽容，也避免不了一场争斗。美国情报人员窃取了西班牙驻美国大使的一封私人信件，然后联系了古巴。反西方组织，让他们在2月9日的《美国新闻》上发表信，抨击美国总统麦金莱“意志薄弱、名利双收、卑鄙无耻”，国家元首竟

美国和西班牙之间的战争只差一个火星，很快火星就来了...

美国正在欺负西班牙

1898年1月12日，古巴首都哈瓦那爆发了一场暴乱。西班牙殖民军队是暴乱的幕后黑手。因为他们对古巴自治政府有着极大的不信任，所以美国政府对其高度重视，视其为珍宝。美国驻古巴领事菲茨休·李认为情况紧急，希望国内海军部门“做好准备”。

激进士兵不仅仅是“做好准备”。他们直接向古巴派遣军舰，沿海主船缅因号被派往古巴进行“友好访问”，以保护美国侨民。然而，就在这个时候，震惊世界的事情发生了。“缅因”号于1月25日抵达哈瓦那港，2月15日，缅因号突然在哈瓦那港爆炸沉没，军舰上266人全部遇难。剩余的残骸很快沉入大海，造成266人死亡，其中大部分是士兵。爆炸发生时，几乎所有的军官都在船上，只有两名军官在陆地上。

美国政府立即派人调查，西班牙联合调查的要求无疑遭到了美国人的拒绝。3月28日，美国单方面宣布调查结果，声称“爆炸是外部原因造成的”，是被西班牙地雷击沉的。西班牙人也进行了调查。西班牙调查的结果是，爆炸是由内部原因引起的。美国人怎么能忽视呢？

注:“缅因”事件的起因和经过没有明确的调查结果。1911年，人们捡起“缅因”号的残骸，重新研究了一遍。研究结果表明，西班牙调查的可信度更高。“缅因”有很高的内部爆炸概率，这是由煤的自燃引起的。很多历史学家认为，当时美国已经知道了这个结论，但是主战部队故意栽赃。图为1898年1月25日缅因号驶入哈瓦那港。

整个国家都怒不可遏，西奥多·罗斯福称这次海难是“西班牙人民最严重的背信弃义”，“美国需要一场战争”。反对西班牙的声音越来越大，口号是“记住缅因州”。3月27日，美国驻西班牙公使提出西班牙在古巴停火和废除集中营法的要求。

即使在这个时候，西班牙人仍然尽力避免与美国这个强硬的巨人发生冲突。西班牙屈从于美国的所有要求，于4月9日宣布停战。然而，美国国会仍然发布决议，宣布古巴有独立的权利，要求西班牙从古巴撤军，授权总统使用武力，并宣布美国无意吞并古巴。4月22日，美国海军封锁古巴港口，这是国际法规定的战争行为。

4月24日，西班牙向美国宣战，第二天，美国向西班牙宣战。

战争几乎是一边倒的，美国人制定了周密的计划。1897年，美国海军部起草了一份可能与西班牙开战以解放古巴的计划。虽然美国历史悠久，一开始军事实力不够，但美国毕竟比西班牙强大得多，西班牙人还要对付古巴和菲律宾的叛军。

这场战争发生在古巴和菲律宾。

美军打着“帮助古巴独立”的旗号，计划从圣地亚哥港登陆。但是西班牙军队在这里部署了严密的防线，使得美军无法登陆，不得不封锁港口。6月10日，美国海军陆战队从关塔那摩湾强行登陆，却被西班牙军队顽强阻击。6月底，防线被攻破，美军成功登陆。老罗斯福率领第一志愿骑兵团节节胜利，在古巴击败西班牙军队。7月1日，美军攻占了圣地亚哥东北部和东部的埃尔卡纳和圣胡安据点，包围了圣地亚哥港，使战争的陆地形势对美国有利。7月3日，西班牙海军上将帕斯夸尔·塞韦拉指挥的加勒比舰队试图突破美军封锁，但在古巴圣地亚哥海战中被美军彻底摧毁。7月17日，圣地亚哥向夏福特将军投降。

在菲律宾，美国准将将军乔治·杜威的舰队在马尼拉湾海战中取得了巨大胜利，马尼拉港被封锁，西班牙失去了对太平洋的海上控制权。8月13日，美军在菲律宾叛军的配合下占领了菲律宾马尼拉。与此同时，来自香港的美国舰队歼灭了驻扎在菲律宾马尼拉港的西班牙舰队。

西班牙人知道大势已去，要求在8月12日停战。10月，美国和西班牙的代表在巴黎会晤，讨论战后安排。12月10日，美国和西班牙在巴黎签署了和平条约。西班牙放弃古巴并承认其独立，将关岛和波多黎各割让给美国，并以2000万美元的代价将菲律宾群岛的主权移交给美国。美国人以胜利者的身份出现，并没有强加一些小恩惠。

战争期间，美国还趁机吞并了夏威夷王国。

这样，美国以3289名美国士兵死亡为代价，将其领土从西海岸扩展到夏威夷、关岛和菲律宾，首都部队实际控制了古巴。当然，美国人的做法是可耻的，菲律宾人一直渴望独立。他们想赶走西班牙人，但又不想让美国人回来，于是菲律宾人和美国人成了朋友和敌人。1899年2月4日，美国对菲律宾革命军发动了进攻。

美西战争是美国摆脱美国地理限制，将扩张目光转向世界的第一次尝试。是美国从大陆向海洋扩张的转折点，标志着其外交政策从孤立主义转向对外扩张主义。这是美国成为海上霸主的前奏，也是美国脱离美国走向世界的第一步，扩张的序幕才刚刚敲响...