每当我们谈起古代文学的代表作品，就离不开经典的“四大名”。由它们改编的影视剧和各种影视形象在观众读者眼中依然成为经典，但你真的了解它们的作者吗？以《红楼梦》为例，很多人一直误以为是高鹗写的最后40回，但事实是，高鹗只是最后40回的收藏者，不是他自己。在人民文学出版社2007年出版的《红楼梦》封面上，“佚名续，程维元、高鹗整理”。

它不仅是《红楼梦》和《水浒传》，而且更有争议。目前一般认为作者是元末明初的施耐庵。然而，另一种声音也引起了广泛的猜测。作者不是施耐庵，而是《三国演义》的创作者罗贯中。为什么这么说？明朝的史书给出了答案。

《水浒传》的前身，其实是宋末出现的民间小说《大宋宣和遗事》。它讲述了宋徽宗时期英雄们的反叛故事，并提到了许多故事，如《生辰纲》和《杨志卖刀》。此外，在元代，舞台上还出现了《石孙礼》《青兽》《花和尚》等剧种，成就了《水浒传》。

但据嘉靖年间高茹所著《白川书志》记载，《忠义水浒传》一百卷，钱塘施耐庵本，罗贯中主编。

《续文学通考》中提到:《水浒传》罗关喆、关子管仲、杭州人，编了几十部小说，而《水浒传》则记叙了宋江的事情，对奸淫盗窃罪讲得非常详细。"

据《成化七修稿》记载，《三国志·宋江》为杭州人罗本观所编。老有所依，所以在日本编。”

这些记载文献考察的明代学术史书所给出的证据和答案，都一致认为《水浒传》是罗贯中完成的，或者说是罗贯中和施耐庵共同修订的。为什么会这样？

首先，施耐庵和罗贯中的关系也是一个谜。主要观点是年纪较大的施耐庵和罗贯中有师徒关系，施耐庵和罗贯中在参加张士诚起义时就已经认识。然而，2006年，在四大名家研讨会上，专家们提出了“施耐庵就是罗贯中”的说法，因为在他们看来，《水浒传》是明初禁书，而罗贯中是山东人，但施耐庵找不到具体信息，所以也许施耐庵只是罗贯中避灾的笔名。

此外，施耐庵死于1370年，但书中的一些人物原型是在他死后建立的。比如1403年至1424年永乐年间的阳谷县令吴大郎，嫁给了良家妇女潘金莲，却被宣扬丑闻的反派西门庆污蔑，最终被安排在《水浒传》中当素材。施耐庵怎么会知道这个故事？

有学者认为，施耐庵生前曾写过《江湖英雄传》一书，是《水浒传》的原型。由罗贯中修订出版，更名为《水浒传》，正如《石头记》被命名为《红楼梦》一样。

但可以肯定的是，《水浒传》也成为后世版本最多的一部古代白话作品，求爱情节被多次修改，但却多次被明清搁置，被打入冷宫。当它再次流传时，很难分辨是谁造成的。如果说《水浒传》的原作者是施耐庵，那么明代文学中的词语就很难解释了。况且《三国演义》属于文言文，而《水浒传》是用通俗白话记录的。罗贯中有能力掌握这两种不同的风格吗？这也需要后人讨论。