传说,即使在鸟类家族中,鸡也只是一群行走的肉厂,它们唯一的技能就是下蛋。
事实上:世界上最普通的鸟其实非常聪明,甚至可能会关心同类的福利——这可能会给养鸡业带来一个棘手的道德问题。
关于鸡有很多你想象不到的事实。作为世界上最大的脊椎动物之一,世界上鸡的总存量高达190亿只。但是大多数人和鸡接触不多,甚至完全没有接触——至少对活鸡来说是这样。
因此,人们对鸡有一些奇怪的思维模式。一些研究表明,许多人甚至不认为鸡是一种鸟。其实鸡是典型的鸡,其中也包括火鸡、鹧鸪和山鸡。
鸡似乎没有猴子、猿等“高等”动物那样复杂的心理特征,所以人们普遍认为鸡的智商不高。流行文化中的一些元素进一步强化了这种印象,同时有减少人们吃鸡蛋或鸡肉时心理压力的作用。
然而,鸡根本不是一种愚蠢的动物。
鸡会数数,有一定的自我意识,甚至互相算计。其实鸡是一种非常聪明的动物,哪怕是和鸡短暂的接触,也足以改变长久以来的错误印象。在2015年发表的一项研究中,里塞尔·杜威和苏珊·哈泽在澳大利亚阿德莱德大学开设了一门本科课程。为了学习心理学和认知科学,学生们进行了一系列实验,包括训练鸡。
在课程开始之前,学生需要填写一份问卷。大多数学生说他们以前很少接触鸡。他们认为鸡只是一种简单的生物,没有无聊、懊恼或快乐等复杂的情绪反应。
但是,只训练鸡2个小时后,大部分学生已经相信鸡肯定有感知以上三种情绪状态的能力。
“鸡比我想象的要聪明得多,”一名学生在后续问卷中写道。另一个学生说:“我从来不知道鸡是这么聪明的动物,它们学知识很快。”
作为这项未发表的研究的后续,奥杜威组织养鸡业的工人进行了同样的实验,得出的结论也是一样的。她说:“两个完全不同的社会群体对鸡表现出相似的态度,实验后态度转变的过程也相当相似。
她目前正在研究这种经历是否会影响人们的饮食习惯——例如,人们是否更倾向于食用以更人道的方式饲养的鸡。
2017年1月,美国犹他州卡纳布市金默拉动物宣传中心的Lurie marino发表了一系列关于鸡认知研究成果的评论和评价,其中O 'Dewey的研究成果只是其中之一。
马里诺说:“这篇论文是农场动物收容所和金美拉动物宣传中心联合发起的‘有人项目’的一部分。“该项目的目标是为公众提供与畜禽相关的科学数据。”
马里诺说,科学证据证明,家鸡并不像大多数人想象的那样混乱无知,智商低下。
例如,意大利帕多瓦大学的罗莎·卢加尼和她的同事在过去10年里发表了一系列论文。通过研究刚孵化的小鸡,他们发现小鸡不仅会数数,还会执行一些基本的算法。
小鸡孵化后,鸡笼里有五个建达奇有趣的蛋。几天后,实验者在鸡面前拿走了所有五个有趣的鸡蛋,然后把其中三个藏在一个屏幕后面,另外两个藏在第二个屏幕后面。大多数小鸡带着最有趣的蛋冲向屏幕。
随后的实验测试了鸡的记忆力和加减能力。实验者把有趣的鸡蛋藏在屏幕后面,不断地在小鸡面前的两个屏幕之间转移有趣的鸡蛋。小鸡似乎一直知道每个屏幕后面有趣的蛋的数量,然后带着最有趣的蛋跑到屏幕前。
陆佳妮说,鸡即使天生缺乏生活经验,也有很强的数字计算能力。
她认为这种能力在高等动物中比较常见,鸡显然也有这种能力。她说:“这种能力可以帮助动物适应自然环境,比如去食物多的地方,或者寻找数量最多的同类进行保护。
鸡还可以做“时间旅行”——想象未来的能力——从而获得更多的食物。当时在英国布里斯托尔大学工作的西奥博汉·阿比耶·辛格的一项研究在2005年证实了这一点。
阿比耶·辛赫建立了一个实验机制:鸡的面前有两把钥匙,啄第一把钥匙会让鸡在延迟2秒后获得短暂的食物机会。轻点第二个键会让你在延迟6秒后有更长的机会获得食物。
大多数鸡选择啄第二把钥匙:虽然它们等待的时间更长,但它们可以获得更多的食物。换句话说,鸡具有自我控制能力——一些生物学家认为,自我控制意味着一定程度的自我意识。
鸡有复杂的社会行为。
研究证实,鸟类可以预测同一物种的命运,并利用这种预感。
如果一只正在觅食的公鸡发现了美味的食物,它会向旁边的母鸡跳舞,并发出信号吸引母鸡的注意。
但是,如果地位较低的公鸡也进行常规舞蹈/叫唤组合,则可能会遭到地位较高的公鸡的攻击。因此,如果地位高的公鸡在附近,地位低的公鸡会保持沉默,跳出独特的舞蹈,从而吸引母鸡的注意力,而不会被地位高的公鸡注意到。
同时,一些公鸡还会打喂食电话,欺骗母鸡找不到食物。母鸡能很快识别出哪些公鸡经常玩这些把戏。
有证据表明,鸡对同类有基本的同理心。
在过去的六年里,布里斯托大学的乔安娜·埃德加进行了一系列的研究。本研究的目的是测试母鸡在小鸡被喷射时的反应——实验者以前对母鸡做过类似的喷射动作,当母鸡被喷射时会感到不舒服。
给小鸡喷空气时,母鸡的心跳加快,叫小鸡的频率也增加了。但是,当喷到小鸡旁边的位置,小鸡不受影响时,母鸡不会有这样的反应。
根据2013年发表的一篇论文,母鸡学会了将一个彩盒与喷射装置联系起来,而另一个彩盒则与安全联系在一起——没有喷射。当小鸡被放在一个“危险”的盒子里时,即使此时不喷,母鸡也会担心。
这说明母鸡可以通过自知意识到雏鸡面临的潜在危险,而不是简单地对雏鸡所遭受的危险做出反应。
埃德加说,相关研究仍在继续。“我们不确定母鸡的行为和生理反应是一种情绪反应,还是只是鸡遇到危险时的兴奋反应或兴趣。”
如果证明鸡在同类遭遇不幸时会有同情心,会给养鸡业的饲养过程带来严重的问题。
埃德加说:“在许多情况下,圈养的动物会通过视觉、听觉和嗅觉感知到它们的同类正在遭受痛苦和折磨。“在这种情况下,必须确定圈养动物的福利水平是否受到了损害。”
圣马力诺还认为,有必要认真考虑这些问题。她说:“人们认为鸡没有自我意识,智力低下,只是因为它们是人类的食物。
人们感到惊讶的事实是,鸡的认知能力超出了大多数人的想象。但这会改变消费者在肉柜台前的购物习惯吗?目前尚无定论。