北京时间9月6日，美国总统特朗普向湖人传奇球星杰里·韦斯特颁发总统自由勋章，韦斯特成为继拉塞尔、贾巴尔、乔丹、鲍勃·库西之后第五位获得这一荣誉的NBA球员。

特朗普在演讲中称赞了杰里·韦斯特。他赞赏韦斯特是一位取得非凡成就的美国人，杰里·韦斯特也保持着谦逊的态度。他说:“我的名字出现在这个列表里，好像是一个错别字。”

显然，在韦斯特看来，自己和其他获得总统自由勋章的人还是有差距的。

81岁的杰里·韦斯特是一名身高1.88米的后卫。他在1960年被湖人队选为第二号秀。在湖人效力的14个赛季里，杰里·韦斯特每年都入选全明星。职业生涯场均27分5.8篮板6.7助攻2.6抢断，投篮命中率47.4%，罚球命中率81.4%。

在1971-72赛季，杰里·韦斯特帮助湖人队赢得了唯一一个NBA总冠军。1973-74赛季后，杰里·韦斯特宣布退役。1979年入选篮球名人堂，1996年入选NBA 50强巨星。

球员时代谢幕之后，韦斯特的成就也是可圈可点。他担任湖人总经理，帮助球队打造了Showtime时代和OK组合时代，建立了紫金王朝。2000年离开湖人后，他先后担任灰熊、勇士和快船的管理层，并通过出色的运营能力帮助球队取得成功。在1994-95赛季和2003-04赛季，韦斯特两次当选NBA年度总经理。

总统自由勋章是美国最高的平民勋章，每年由美国总统颁发。它授予在科学、文化、体育和社会活动领域做出突出贡献的人。它和国会金质奖章一起被列为美国最高的平民荣誉。

上个月，特朗普向凯尔特人传奇人物鲍勃·库西颁发了总统自由勋章。2011年，美国前总统巴拉克·奥巴马授予传奇绿军球星比尔·拉塞尔总统自由勋章。2016年，另外两位传奇人物贾巴尔和乔丹也分别获得了这样的荣誉。