《金瓶梅》第一次记录了吴大钊这个奇妙的外号，“景阳冈吴淞打虎，潘金莲不敬夫卖风流”，说自从她和宋武分开后，吴大郎从老家阳谷县搬到清河县紫石街，租了房子住，因为吴大郎身体虚弱，看起来很猥琐，街坊里那些好事者都想找乐子，就给吴大郎起了个外号，叫他。

从此“三寸鼎”和“谷树皮”成了吴大钊的绰号，四方八邻都叫走了。

所谓“三寸”，一寸=3.33333厘米，三寸就是10厘米，而高度只有10厘米。极端的说吴大郎矮。当然，并不是真的说吴达高只有10厘米，只是一个夸张的描述，但吴大郎是矮的，这基本上就是作者在《金瓶梅》中对吴大郎的设定。

所谓“谷皮”，即谷树，被称为檫树，又被称为构树。它的皮肤是灰色的，非常粗糙。给吴大郎起外号“谷树皮”，意思是他皮肤粗糙，皱纹很多，有一种早衰的感觉。

书中对吴达的描述是这样的:“生不到三尺，体弱多病，又蠢又可笑，平日尽本分，不惹人是非。”

一个身材矮小，皮肤粗糙，非常愚蠢的男人，自然是不被人喜欢的，更不用说他如花似玉的妻子潘金莲了。

与吴大郎又矮又丑的外表相比，他的弟弟宋武是一个英俊的男人，这与他的哥哥形成了巨大的反差。书上说宋武“身长七尺，宽臂三站，自小筋肉”。

一个高大英俊的男人；一个又矮又丑又可怜又愚蠢的男人。从一个母亲的肚子里爬出来，反差巨大，真的是“一龙生九种，形形色色的个体”。

但是，吴大郎虽然丑，却有一颗善良、本分的心。

这与西门庆形成鲜明对比。西门庆是“张生胖儿，潘安美儿”，身材修长，长相俊美，来去风流。

然而，这样一个英俊的男人却做了所有偷鸡摸狗和欺骗男女的把戏。为了发大财，他会毫不犹豫地种下它，比如对付江竹山；为了夺色，他不惜杀人，比如为了得到潘金莲的莲花，最后毒死了吴大郎。

吴大郎是一个勤奋的人，每天早早出门卖烧饼，起得很早，不厌其烦地养家糊口。对于这样一个努力工作，顾家的人，潘金莲讨厌得要命。最终各得其所，也是上天的安排。