猫是常见的家养宠物。很多地方都有类似的说法，比如三花母猫，花猫妈妈。那么，三色毛一定是母猫吗？

答案其实是真的。这背后的科学原理是什么？

猫毛的颜色是由基因决定的。皮毛的基本颜色这组基因只存在于猫的性染色体X上，一条X染色体只能携带一种颜色，要么是黑色，要么是橙色。公猫的性染色体是XY。理论上来说，公猫只能携带一种颜色。另一组体细胞染色体控制如何呈现这种颜色。比如公猫携带的XY性染色体中的X染色体是黑色的，然后体细胞染色体决定100%渲染。它是一只纯黑色的公猫。如果是0%渲染，就是白猫；如果渲染1%~99%，可能是小黑尾或者大黑公猫。

中国爱猫的文人还给各种颜色的猫起了好听又优雅的名字。

现在问题很简单。母猫可以携带黑色和橙色，因为它们的性染色体是XX。另外，如果身体染色体渲染得当，还会出现三色花猫。当然，三色猫一定是母猫，但并不是所有的母猫都是三色猫。因为如果两个X染色体都是同一个颜色，或者渲染的方式也会影响母猫的颜色。

当然，上述理论是基于遗传不会突然突变的条件。如果一只猫变成了XXY染色体，它就会变成三色猫。你可以想象这个概率有多小，所以如果你不小心得到了一只三色猫公猫，恭喜你，你应该好好对待它，因为它太稀有了，可以说是无价之宝。