鲍信是东汉末年泰山平阳人。他在困难的时候善良冷静，从小就立下为国效力的志向。他在泰山平阳很有名。公元184年，也就是东汉汉灵帝钟平元年，鲍信受到当时的大将军何进的赏识，被提拔任命为骑都尉。他去山东招募和扩充军队。包欣在山东招募了一千多名士兵后，收拾行李，带着这些新兵回到洛阳。

鲍信三国志游戏形象 鲍信的三国游戏形象

然而，令鲍信没想到的是，在回洛阳的路上，何进被宦官杀害，董卓下诏领西凉军入洛阳。鲍信听说了董卓过去的不当行为，回到洛阳后，试图说服出生在“四世三公”家庭的袁绍，利用董卓来到洛阳的机会，设计抓捕董卓。但是袁绍自始至终都不敢行动，因为他害怕董卓。鲍信对袁绍极为失望，于是领兵回老家，静观其变。回到家乡后，鲍信招募了两万多名士兵，他的实力不容小觑。

公元190年，也就是汉献平元年，袁绍因为董卓擅自废帝，与董卓关系不好，在渤海发表檄文，招募天下诸侯共同讨伐董卓。曹操也带着他的军队在刘晨回应袁绍。当时，鲍信和他的弟弟陶宝率领一支军队去响应曹操。这时，鲍信和曹操成了亲密的朋友。檄文公布后，各路诸侯纷纷讨伐董卓，推举袁绍为董的首领，统一协调各路大军讨伐董卓。在与董卓的联盟中，曹操被任命为分武将军，然后通过曹操等人的推荐，鲍信被任命为破虏将军，被任命为毕将军。

当时袁绍作为董大军的领军人物，正如火如荼的进行着，各路英雄豪杰都非常仰慕他，希望能为他所用，唯独鲍信不喜欢他。鲍信曾私下告诉曹操，袁绍没有什么大德，将来只有曹操一个人会带领天下英雄维护世界秩序。当时，董卓与董大军的战斗失败，于是下令烧毁洛阳，强行将韩先帝和他的大臣们迁到长安。袁绍等人得知此消息后，不敢出兵追击董卓。曹操苦口婆心的劝说没有成功，于是他和鲍信、陶宝、魏紫等人率军追击董卓的军队。结果，董卓麾下大将徐荣率军抵抗，双方激战正酣。最后曹操失败，曹操和鲍信受了重伤，而鲍信的弟弟陶宝和魏子等人则战死沙场。之后，袁绍举荐曹操为东郡太守，曹操举荐鲍信在家乡山东做北相。

汉献平三年，青州黄巾军攻打兖州，兖州刺史刘岱不听鲍信劝说，盲目进攻，最终战死。得知兖州刺史刘岱去世的消息后，曹操手下谋士陈宫给曹操出谋划策，说他去劝说兖州刺史手下的其他官员拥曹为兖州牧，曹操同意陈宫的策略。陈宫来到兖州说明来意后，鲍信和兖州知中万茜等人主动到董军与曹操会合，前往兖州做兖州牧。然后曹操控制了兖州。

来到兖州后，曹操认为青州黄巾军会因为之前的胜利而骄傲轻敌，于是重组军队，准备攻打黄巾军。与黄巾军决战前，曹操、鲍信领兵先头到达战场，主力还在路上。但这时，敌人已经到达战场，他们直接与曹操的先头部队进行了肉搏战。曹势单力薄，鲍信杀出一条血路救了曹操。然而，包欣本人却被黄巾军杀害，连尸体最终也没有找到。他当时41岁。后来曹操大军主力到了，勉强在青州打败了黄巾军。最后，因为找不到鲍信的尸体，曹操命人用木头刻上鲍信的样子，然后曹操带着人流着泪向鲍信致敬。

随后，曹操率军再次进攻黄巾军，最终在青州击败并投降了30多万黄巾军。曹操基本平定了山东。汉献帝建安十七年，曹操又一次想起了鲍信的功绩，对鲍信深表赞赏，于是封鲍信长子鲍绍为新都侯婷，任命鲍信次子鲍勋为丞相府衙。鲍信为救曹操而被杀，因此被曹操视为恩人。