据英国日报空新闻网当地时间10月16日报道，这位红色巨星什么时候会爆发？澳大利亚科学家给出了答案:澳大利亚国立大学的天文学家说，红巨星参宿四比之前想象的要小得多，离地球也更近，他们给出了它爆炸时间的新数据。

虽然参宿四通常是天空中最亮的恒星之一空，但参宿四似乎在2019年底变暗了——科学家认为这可能意味着它即将爆炸。

新的研究表明，这一暗淡事件实际上是由于尘埃云覆盖了恒星和地球的自然脉动，但它也给出了它何时成为超新星的时间表。

参宿四是肉眼可见的最大恒星之一。它通常是夜间第十亮的星空，占据猎户座的左上角。

它之所以被称为红巨星，是因为这颗恒星的生命即将结束，它在燃烧其核心元素时会膨胀，并在不久后爆炸成超新星——在天文时间框架内。

加州大学的科学家说，这颗超新星对地球完全无害，但即使在白天，它也会亮半个月，大约一年才能看到。

但是澳大利亚研究人员在他们发表在《天体物理学杂志》上的新论文中说，这一事件在我们有生之年不太可能发生。

使用复杂的模型来理解驱动参宿四脉动的物理，研究人员已经有效地证实了恒星内部的声波是其脉动的原因。

澳大利亚国立大学的梅雷迪思·乔伊斯博士说，这颗恒星的核心仍在燃烧氦，“这意味着它根本没有爆炸”。

她补充说:“我们可能在大约10万年前观察到了爆炸。”

她的合著者，布达佩斯康科迪亚天文台的拉兹洛·莫尔纳尔博士解释了这项研究如何揭示参宿四的大小及其与地球的距离。

“参宿四的实际物理大小一直是个谜——早期研究表明，它可能比木星的轨道还要大。

莫尔纳尔博士说:“我们的结果表明，参宿四的半径只有太阳半径的三分之二，半径是太阳的750倍。”

“一旦我们有了这颗恒星的物理尺寸，我们就可以确定它与地球的距离。我们的结果显示，它距离我们只有530光年——比之前想象的近25%。”

即使它离我们如此之近，最终的超新星也不会对地球产生重大影响。

乔伊斯博士补充道:“当超新星爆发时，它仍然是一件非常重要的事情。这是我们最接近的研究对象。这给了我们一个难得的机会来研究像这样的恒星爆炸前会发生什么。”