在很多情况下你都可以拿起一杯威士忌。当你劳累、疲惫、忙碌的时候……
当你满脑子只想有点儿酒精来缓一缓的时候……
当你跳过、释怀一些糟糕的事情的时候……
当然还有，你单纯的只是习惯了它的时候。
英国人喜欢把威士忌称之为“生命之水”，威士忌一词，是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人的语言，古爱尔兰人称此酒为VISAGE-BEATHA，古苏格兰人称为VISAGE BAUGH。经过千年的变迁，才逐渐演变成Whiskey。不同国家对威士忌的写法也有差异，爱尔兰和美国写为Whiskey，而苏格兰和加拿大则写成Whisky，尾音有长短之别。
▲ 最早的威士忌蒸馏过程
▲ 威士忌醒酒器纪念版 约80年代
威士忌的起源已不可考，但是较能确定的是，威士忌在苏格兰地区的生产已经超过了五百年的历史，因此一般也就把苏格兰地区当作所有威士忌的发源地。
威士忌是全球最富盛名的烈酒，一种由大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物为原料，经发酵蒸馏后放入橡木桶中陈酿多年，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。它能够带给人暴烈的口感和爽口的味道，很多人享受它入口的辛辣和醇厚。目前至少有 23 个国家在生产。其中，最大且最知名的威士忌产地主要为苏格兰、爱尔兰、美国和加拿大。
威士忌是如何酿造的？从第一滴威士忌被酿出来至今，它的酿造方法一直都没怎么变过。虽然每个酒厂或地区都会有自己的特质，但总的来说，酿酒离不开这五个步骤：
1. 发芽：将酿造原料——麦类或谷类浸泡在热水中使其发芽
2. 糖化：将原材料捣碎后加入热水，使不可溶的淀粉转化为可溶的单糖
3. 发酵：加入酵母菌进行发酵，发酵过程中糖转化成酒精
4. 蒸馏：蒸馏出多余的水分，酒精浓度约在60﹪～70﹪间
5. 陈年： 在橡木桶中陈酿
全球4大主流威士忌：
1.苏格兰威士忌素有“英国国酒”的美誉，不过要想成为苏格兰威士忌就必须在苏格兰完成蒸馏，同时精馏度不得高于 94.8%，然后在橡木桶中进行 3 年以上的陈酿。一直以来，苏格兰威士忌都以发芽大麦为原料；18 世纪后期一些商业化运作的酒厂也开始采用小麦或黑麦作为原料。具有独特的风格，色泽棕黄带红，清澈透亮，气味焦香，带有浓烈的烟熏味。著名品牌有：大摩，波摩，迈卡伦，格兰菲迪等。
2.爱尔兰威士忌，是以大麦、燕麦及其他谷物为原料酿造的。经三次蒸馏并在木桶中陈化8~15年。风格与苏格兰威士忌接近，最明显的区别是没有烟熏的焦味，口味绵柔，适合做混合酒与其他饮料混合饮用。人们比较熟悉的品牌有：吉姆逊父子，波威士，老布什米尔 ，吐拉摩。
3. 加拿大威士忌，加拿大开始生产威士忌是在18世纪中叶，那时只生产裸麦威士忌，酒性强烈。19世纪以后，开始生产由玉米制成的威士忌，口味比较清淡。加拿大威士忌是在加拿大政府管理下蒸酿、贮藏、混合和装瓶的。在木桶中陈化的时间是4~10年。著名品牌有：加拿大俱乐部，西格兰姆斯，王冠。
4.美国威士忌以玉米和其它谷物为原料，原产美国南部，用加入麦类的玉米作酿造原料，经发酵，蒸馏后放入内侧熏焦的橡木酒桶中酿制2-3年。装瓶时加入一定数量蒸馏水加发稀释，美国威士忌没有苏格兰威士忌那样浓烈煌烟味，但具有独特的橡树芳香。著名品牌有：四玫瑰，杰克丹尼，吉姆·宾。
艺术家们给威士忌的酒具赋予了诸多的艺术创作，在品酒的同时还可以欣赏精美绝伦的酒器与酒杯。
▲ 早期出现的威士忌镂空雕花纯银酒瓶
▲ 水晶玻璃制造的威士忌分酒器 二十世纪初
▲ 圣路易水晶切割高脚杯 二十世纪初
▲ Louis Vuitton古董威士忌纯银用具 八十年代
好酒需要慢品，喝不同的酒要选用不同的杯子，形状不同的酒杯不仅会影响到酒香的释放，还会影响酒液入口的速度。究竟要用什么杯子喝威士忌呢？ 常见的威士忌杯有格兰凯恩杯、郁金香闻香杯、平底无脚酒杯及纯净杯。
通常，前两者适宜专业闻香和品鉴时使用，因此可以通过握杯底来观色或闻香；平底无脚酒杯常用来盛放加冰的威士忌，所以和平时喝水一样持杯即可；而纯净杯多用于珍稀或年老威士忌的品尝，上图的持杯方式更方便闻香。
舌尖上的威士忌：
纯饮：要想深得单一麦芽威士忌的真谛，是将威士忌直接倒入酒杯，静静感受琥珀色的液体滑过唇齿，流入身体，各种芳香瞬间弥漫。
加水：加水是全世界最"普及"的威士忌饮用方式，然而许多人认为加水会破坏威士忌的原味。其实不然，适量的水不会让威士忌失去原味，相反会让酒精味变淡，引发出威士忌潜藏的香气。将威士忌加水稀释到20%的酒精度，能够释放威士忌所有香气的最佳状态。
加冰：此种饮法又称“On the Rock”，用来降低酒精刺激，但又不会稀释威士忌。
加汽水：以烈酒威士忌为基酒，再加上汽水的调酒称为“Highball”。加可乐是最受欢迎的喝法，不过综合比较下来，Highball喝法中，加可乐普遍用于美国威士忌。至于其它种类的威士忌，大多是用姜汁汽水等其它的苏打水调制。
威士忌并非一定在高级奢华之地才能享用，只要用心，可以随时来享受这份快乐。人生的每个时光都是美好的，快乐无需掩饰，也不需要任何规则。
▲ 波西米亚彩绘茶色水晶酒具一套 捷克 约1930年 西堤旧藏
▲ 一只切割水晶醒酒器 葡萄牙 约1910年 西堤藏品
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