什么样的人物才能称为“英雄”？
这个问题古往今来被无数人问过。两位被作者个人印象深刻的小说家，曾经借助自己的人物阐述过“英雄论”。罗贯中用精彩的一章“英雄上的料酒”阐述了自己的英雄观:“英雄之人，志存高远，胃中有善念，有机会包容宇宙，亦有呼吸人间之志”；金庸笔下最受欢迎的武将郭靖说过这样一句话:“最伟大的侠客是为国为民”。
当然，以如此高的标准和严格的要求去传承“足球运动员”这个职业，显然是不合适的。毕竟现代足球是一个商业利益占据重要地位的“宝藏工程”。大部分玩家的首要职责应该是“玩好，赚够钱”。要求他们肩负起家国情怀太苛刻了。像马尔蒂尼、托蒂、吉格斯、赵俊哲这样几十年来一直践行“一人一城”信条直到职业生涯结束的球员，已经很了不起了。不过在这里，笔者想结合自己的观点，将球员对“英雄”的定义延伸到球场外的角度。如果有这样一位球员，在足球之外的生活中，他不仅是一位技术高超的超级巨星，还能为家庭、社区甚至国家贡献自己的正能量，那么他就是当之无愧的“足球英雄”。这样想想，作者有一种豁然开朗的感觉，脑海里浮现出几个玩家。
其实按照我的理解，一些非洲玩家似乎很适合回答这个问题。纵观世界足球，不同地区、不同大洲的足球水平自然是参差不齐的。然而，“骄阳似火”的非洲，却有一种足球天赋和生活水平脱节的感觉，这多少有些让人意外。众所周知，很多有天赋的球员都出生在非洲，但不缺少不自律、挥霍天赋的方仲永。他们往往身体强壮，但有时球员与体力成反比；他们可以在球场上扬名立万，但很多球员在场外“退役即破产”，夜景也不好。在这样一片神奇而矛盾的土地上，我敬佩孕育出来的英雄玩家。在这些人中，有在国际上衣食无忧却为了改变国家现状而一头扎进政坛的利比里亚巨星乔治·维加，有试图靠一己之力阻止战争的“非洲刘德华”德罗巴，还有慷慨捐钱报效祖国的“红军双星”萨拉赫和马内。他们是真正的英雄。
然而，在这里，笔者想重点谈谈这一代利比里亚巨星，利比里亚现任总统乔治·维阿。
Via作为一名球员，一直被认为是非洲足球史上最伟大的球员。他是迄今为止唯一一位获得世界最佳球员和金球奖的非洲球星。也许玩家时代的Via可以说“我的皮肤是黑的，我的血液是红的，我的整个人生都属于红黑”，这足以让粉丝们爱上他的技巧，被他的魅力所折服。然而，维嘉退休后的壮举让作者感到一种敬佩之情。自2005年以来，维贾开始参加利比里亚总统选举。虽然一路打了很多败仗，但他终于在2017年如愿以偿，再次获得了“报效国家”的机会。只是这一次，维嘉要承担更多的责任。
从绿茵场到总统府，这条路，维阿走了好久 从绿野到总统府，这条路已经走了很久
让我们稍微谈谈利比里亚，一个西非小国。1847年，利比里亚共和国正式成立，成为非洲最早独立的现代主权国家。当时，利比里亚的大多数公民来自美国，他们是自由的黑人奴隶。对比其他非洲兄弟悲惨的殖民历史，似乎利比里亚的“起源”还不错？但事实上，利比里亚现在被联合国列为最不发达国家和地区之一，是一个农业国家，大约70%的人口从事农业生产。即便如此，他们仍然无法实现粮食自给自足。
地图左侧红线包围的国家，就是利比里亚了 地图左侧被红线包围的国家是利比里亚
1989年至2003年，利比里亚爆发了两次内战。这场长达14年的战争已经造成20多万人死亡，数百万人流离失所。2003年内战结束时，利比里亚的失业率高达85%。战争最终停止后，利比里亚整个社会慢慢恢复了稳定，获得了宝贵的经济发展机会。从2014年到2016年，肆虐西非的埃博拉病毒在这个饱受战争蹂躏的国家夺走了近5000人的生命。贫困和疾病是人类社会面临的两大挑战，一直折磨着利比里亚人民。另一方面，维嘉坚定地站了起来，利用自己的影响力和决心，试图将自己的祖国从泥潭中拯救出来。
在球员时代，维佳从来不缺少家国情怀。他一直想帮助利比里亚国家队突破世界杯非洲区预选赛，带领祖国进入世界杯舞台。遗憾的是，即使维佳在1998年的预赛中全力以赴，为全队出征付出了所有的费用，但还是于事无补。维佳也成为了“悲剧英雄”——他是唯一一位获得“世界足球先生”奖项的超级巨星，整个职业生涯从未参加过世界杯。
未曾踏足世界杯的舞台，也许是维阿心头一大憾事 对于维亚来说，从未踏上世界杯的舞台可能是一个巨大的遗憾
或许从冲击世界杯失败的过程中，维嘉明白了一件事:一个社会动荡的国家，如何才能打造出一支能够在世界杯舞台上竞争的国家队？因此，他退休后积极投身于能改善利比里亚民生的各种事务。Via担任联合国儿童基金会亲善大使，帮助中国数万失学儿童重返校园，为利比里亚的未来奠定基础；在埃博拉病毒肆虐祖国期间，维嘉也全力以赴，发挥自己的影响力和人脉，为利比里亚寻找援助。在内乱频发、人才匮乏、发展深陷泥潭的利国，乔治·维阿足以让他成为全国人民敬神的国家名片。
就拿下图中那个拿着武器的年轻人来说吧，他的名字叫约瑟夫·多。在利比里亚内战期间，他是一名年轻的士兵，被迫带着武器参战，过着朝不保夕的生活。
在利比里亚内战中饱受折磨的青年杜奥 杜欧，一个在利比里亚内战中受苦的年轻人
现在，维嘉当选总统后，都奥已经“放下屠刀”，在市议会找到了一份教育和就业方面的行政工作。作为维嘉的“脑粉”，他深知自己的偶像给这个饱受创伤的国家带来了什么:“维嘉是改变我们国家的最大希望。我现在是五个孩子的父亲。我希望我的孩子们永远不会知道战争的滋味。”
已经成为了五个孩子的父亲的约瑟夫-杜奥 约瑟夫·道奥已经成为五个孩子的父亲
根据世界银行的官方统计，截至2018年，利比里亚人均国内生产总值仅为677美元，62%的公民生活在贫困线以下。腐败、犯罪和饥饿像骨头一样困扰着利比里亚公民的生活。为了改变这种情况，维贾接管了作为一个国家总统的责任，承诺打击腐败，改革教育和医疗系统，创造就业机会。因为我的学识，我个人无意“用键盘讨论政治”，去评论威阿到底是一厢情愿的“政治白人”，还是真正能带领利比里亚大步向前的救世主。我只想补充一点:作为球员出身的维嘉，年轻时为了足球事业放弃了中学学业。退役后，为了成为一个有足够文化素质的人，Via去了美国读书，甚至和比他小几十岁的孩子成为了中学同学。最终，他在美国德里大学完成了大学学业，自2014年当选参议员以来，维贾稳步积累了数年的政治经验。作为一个本可以在退役后享受球员生涯的名气和红利的巨星，维嘉愿意“从CCTV5一步步走向CCTV1”，走上一条荆棘丛生的政治道路。由此可以看出，维嘉竞选总统自始至终都不是在“玩选票”。他愿意献身于改变利比里亚的未来。
我们一直说“不要忘记你的首创精神”是一种宝贵而重要的品质。出生在利比里亚首都蒙罗维亚贫民窟的乔治·维阿，无疑是这种品质的最好例证。维加深知穷人的疾苦，对玩家时代的成就并不满意。他放弃了自己的幸福生活，投身于拯救祖国的事业。这样的人完美诠释了“英雄”二字。他的伟大从足球延伸到祖国的未来。乔治·维阿，真是个英雄！
