周迅出生于浙江省衢州市。从小学到初中，他的学习成绩一直都很优秀。初中毕业后，周迅考上了一所重点高中。同时考入浙江艺术学校民族舞蹈专业。周迅最终选择了浙江艺术学校学习舞蹈编曲和民间舞。进入艺术学校后，周迅开始做日历模特赚学费。1991年，周迅拍摄了大量日历和封面照片，引起了著名导演谢铁力的注意。谢导找到还在上学的周迅，邀请她去北京拍电影《古墓丽影》。从此，周迅开始了她的演艺生涯。

1993年，周迅在杭州认识了窦鹏，两人很快发展成恋人关系，来到北京共同发展。在此期间，周迅接下了她的第二部作品《柔楼记》，在里面她饰演了姚朱迪和郑月娥。当时只有19岁的周迅五官精致优雅，脸上满是胶原蛋白，非常精致漂亮。