据外媒报道，虽然新冠肺炎疫情在印度愈演愈烈，但来自俄罗斯的技术团队在此期间继续为现役印度海军最重要的核心旗舰——“超级国王”号航母提供维修服务。

由于正在建造的印度第一艘国产航母“维克兰特”号的交付日期一再推迟，超级国王号至今仍是印度海军唯一一艘现役航母。对于野心膨胀的印度海军来说，拥有一艘航母显然是不够的，但幸运的是，印度洋地区的山区没有老虎，所以一个超级太阳王足以暂时保证印度海军的“霸主”地位。

超级太阳王是由前俄罗斯重型航母巡洋舰戈尔什科夫号改进而来的。印度和俄罗斯在2004年签署了一揽子政府间协议。印度以1美元的象征性价格购买了戈尔什科夫号的船体，但作为回报，戈尔什科夫号的翻新和升级是在俄罗斯北方造船厂进行的，固定翼舰载机也购买了俄罗斯制造的米格-29K。经过近10年的扯皮和推诿，改装后的戈尔什科夫被改造成超级王者，于2013年11月16日正式交付印度海军。

相比以往，升级后的超级太阳王综合性能有了质的飞跃。该航母满载排水量4.5万吨，可搭载米格-29K舰载机、Ka -27反潜直升机、Ka -31预警直升机等30余架各型飞机。超级太阳王是印度拥有的综合作战中最强大的航母类型。即使未来将设计更新颖、更先进的维克兰特号交付给印度海军，其主导地位仍将不可动摇。

然而，为了获得这样一艘航母，印度多年来一直没有让俄罗斯抽血。当年建造超级国王期间，俄方以人工和材料成本上升为由，多次拖延工程，向印度索要高额追加资金。直到2013年，超级国王被改为交付给印度海军，俄罗斯人从印度人手中至少拿走了24亿美元。考虑到多年的通货膨胀、汇率等因素，印度人支付的这笔改装费恐怕已经足够重建一艘新航母了。

虽然被打得很惨，但印度人却无可奈何。在过去的几十年里，俄罗斯一直是印度最大的军事贸易伙伴，实际上也是90年代后唯一能够为印度提供库存航母的国家。如果印度没有选择戈尔什科夫号，印度海军今天可能不会有航母。

预计“维克兰特”号建成服役后，印度在这方面对俄罗斯的依赖程度会有所降低，但俄罗斯在核心问题上的影响力终究无法消除。最终维克兰特的舰载机选择很可能要绕到米格-29K上，朝日王的日常维护和大修也要靠俄罗斯技术人员甚至俄罗斯船厂提供的帮助。显然，他们已经能够建造自己的航母，但他们仍然不得不依靠外援来修复航母。印度的这种情况与中国形成鲜明对比，也是当代印度海军发展的一个缩影。