黎明时分，一群夜行动物在夜幕的掩护下，在烧烤摊和川菜馆前寻找自己的刺激——辣。辣绝对是现代中国人的精神解药。科学研究早就指出，辣其实是一种痛。我们对辣椒的爱好，其实是对辣椒独特香气的热爱，对舌尖疼痛的追求。刚开始听起来有点不正常。你是怎么对疼痛上瘾的？可能会有好奇的人会去寻找信息。我们的祖先是如何描述对辛辣食物的评价的？如果他确实查了一下，会发现古代对辛辣食物的描述很少，大部分是对辣椒和生姜的描述。
中国古代不是有辣椒吗？对于这个问题，我们必须严格回答。中国古代没有辣椒，但是辣椒在中国出现的很晚，只存在了400年。然而，当胡椒被端上中国人的餐桌时，它后来被大量使用。然而，辣这个词很早就出现了。可以说，在中国古代，中国人在辣椒出现之前就已经追逐辛辣食物几千年了，时间之长足以称得上是追逐辛辣食物的悠久历史。
胡椒起源于美国。随着伟大的欧洲航海时代的到来，发现新大陆的哥伦布成功地将胡椒带进了欧洲。
官司过后，葡萄牙人在亚洲密集展开殖民活动，胡椒也依次出现在印度、日本、中国等地。
中国文献中关于辣椒的最早记载是由明朝万历年间的杭州人郜琏记载的。“辣椒上簇着白花，果实如秃笔，有辛辣涩红之味，令人印象深刻”。
明朝时期，闽浙沿海地区与南洋之间的朝贡和走私贸易相当频繁。这一时期，辣椒以海上贸易的形式传入东南沿海地区，并沿长江及其支流水道逆流而上，逐渐传播到南方各省。
然而，辣椒传入中国后，与番茄有着同样的命运。起初，它只是作为观赏植物而存在。起初，没有人认为它可以食用。
辣椒在南方各省传播一个世纪后，食用辣椒最早出现在文字记载中。据康熙六十年贵州《泗州府志》记载:“海椒，俗名麻辣火，代盐。”
一个简短的句子揭示了三个重要的信息，
第一，贵州人把辣椒称为“海椒”；
二是苗族先开始吃辣椒；
第三，胡椒最初是用来代替盐的。
为什么贵州最早吃辣椒？原因是缺少盐
盐是人体不可缺少的物质。在中国古代，制盐有三种方式:海盐、池盐和井盐。比如山西运城的盐池是曝晒做的，四川自贡的盐池是沉煮的。
一个地方不产盐也没关系。盐商都是外省调过来的，贵州就尴尬了。
贵州省不产盐。同时，山多崎岖，道路不易行走，交通不便，很难从其他地方运盐进来。
没有食用盐会发生什么大家都可以想象，但是贵州的聪明人却想了不同的办法。。
贵州人先是用发酵带来的酸味代替了盐，再用辛辣的辣味代替了盐，使得酸辣味依然是黔菜的典型风味。
康熙末年，辣椒开始在云贵地区发酵，大量民众开始尝试食用辣椒，局面变得不可收拾。。。
嘉庆道光年间，辣椒在云南、贵州、四川、湖南等地广泛种植。“湖南和湖北人一天吃两次，喜欢吃辣的产品...没有胡椒芥末，他们就离不开胡椒。”。
之后，辣椒从四川到贵州再到汉中一路传播。。。
汉中虽属陕西省管辖，但地处秦岭南麓，仍属南方气候。因此，川椒在汉中的传播并没有遇到很大的阻碍。
然而，秦岭以北的关中地区属于北方，其温度和降水与汉中有很大不同。穿越秦岭时，辣椒呆了几年。
于是，适应关中平原气候的辣椒诞生了。辣椒种植后，很快在关中地区种植，并一路向西北蔓延至甘肃，又跨越河西走廊至新疆。
西北辣椒虽然起源于南方，但却出现了与南方完全不同的吃法，即辣椒面和油辣椒，这也是为了满足西北面食的搭配需求。
辣椒起初只是平民的食物吗？
辣椒每次传到一个地方，都是根据当地的地理条件和民俗，结合原有的地方特色。制作中国辣味地图用了100多年，彻底改变了辣味大省居民原有的饮食习惯。
辣椒之所以能在百年内迅速改变南方省份的饮食习惯，是因为人们天生喜好重口味。朴素的饮食往往不能满足人们对美食的追求，虽然这种饮食有益健康。
辣椒容易养活，对土地不挑剔。它可以种植在高山和平原上。它的结果期长，味道独特。有了这些特点，就可以在华南内陆地区流行。
正因为如此，辣椒虽然在普通人中很受欢迎，但并没有传播到上层社会。辣味被认为是穷人的口味，不受富裕阶层的青睐。
20世纪上半叶的社会冲击也改变了中国人的饮食模式。抗日战争时期，由于战乱，大量来自东部和北部的学校、工厂和政府单位迁往重庆，重庆的饮食被极大地融合，辛辣的味道在不同地区的人们之间传播开来。
随着抗日战争的胜利，这些人离开了重庆，逐渐传播到各个地方。辣椒是人的食物，辣味是人的味道，食物和味道的传播取决于人的迁徙。
在农业社会中，社会的主体是农民，他们固定在自己一亩三分地上，人口流动缓慢，所以辣椒的传播也比较缓慢。
真正让辣椒和辣味从南方省份爆发式传播到全国的，是改革开放带来的人口大流动。
改革开放以来，中国工业化进程吸纳了庞大的农业人口，1亿人口单位从内陆地区向沿海地区迁移，从农村向城市迁移，从农民身份向工商业阶层迁移，这是其他任何时代都无法看到的超大规模人口迁移。
这是传统麻辣地区向非麻辣地区迁移的时期，他们把自己的生活习惯带到了这些地方。怀念家乡味道的人产生了广泛的市场需求，催生了具有家乡味道的餐馆和酒楼，让川菜湘菜在今天遍地开花。
在当今社会，辣椒不再只是一种观赏植物，它已经成为我们老百姓生活中必不可少的调味品。不怀念疫情期间充满“辣味”的美味吗？。
