我们现在使用的铅笔芯不含铅，而是含有一种叫做石墨的固体碳。如果铅笔真的含有铅，那就太好了，但这个名字的由来应该从铅笔的历史说起。

铅是一种灰色或银白色的软金属，人类使用了几千年，因为应用广泛。但是铅对人体的毒性很大，这也是为什么我们逐渐用毒性较小的金属代替了日常使用的铅。尽管如此，铅笔和铅笔从名字上来看可能会产生误导，许多人仍然相信铅笔芯里含有铅的神话。

人们用铅笔写字的历史，现在铅笔实际上是石墨

几万年来，我们的祖先用烧过的煤或木棍在洞壁上作画。大约3500年前，在埃及第18王朝，这项技术已经从燃烧棍棒发展到使用大约15-20厘米长的细刷子。用画笔可以画出又细又湿的暗线。画的细线刚开始还好，但是这条线比较湿，容易散。

大约2000年前，希腊人和罗马人意识到一个锋利的铅块可以在纸莎草纸上画一条干白线。干线不容易分散，但是很难看清楚。

现代铅笔的美在于它结合了毛笔和铅板的优点。使用现代铅笔可以画出完美的线条，因为它又干又黑。

现代“无铅”铅笔最早出现在16世纪的英国坎伯兰湖区的波洛代尔。传说有一棵大树被风吹倒了，当地的牧羊人注意到树根上粘着一个黑色的东西。他们以为是煤，想烧，但烧不着。但是他们很快发现这个东西可以标记绵羊。

牧羊人发现的其实是石墨，其实是一种碳。但当时化学还处于起步阶段，没人能认出它的成分。由于这种书写材料与金属铅相似，但颜色较深，人们开始称之为“黑铅”。他们认为这只是一种线索。最后，铅笔芯的名字被缩短为“铅”。

直到1779年，德国化学家舍勒终于确定铅笔芯是由纯碳组成的。10年后，A . g .沃纳认为这种碳材料需要一个新的名字，并根据希腊单词“石墨烯”提出了“石墨”这个名字。现在和过去，黑芯铅笔实际上含有石墨而不是铅。

石墨铅笔的历史记录

我们知道，在1540年，黑铅并没有广泛用于铅笔，因为在那一年，意大利大师级作家乔万·巴蒂斯塔·帕拉蒂诺写了一本书，描述了他所认为的:一个好的抄写员必须拥有的所有工具。他的书没有提到铅笔之类的东西，也没有提到任何含有石墨的东西。但是在25年后的1565年，瑞士博物学家和医生康拉德·盖斯纳写了一本关于化石的书。在他的书中，他描述了一种新的书写工具，这似乎是原始黑色铅笔的最早记录。

1609年，本·琼生戏剧《伊壁鸠鲁》中的一个角色描述了一些数学工具，包括他的正方形、指南针、黄铜笔和用于绘制地图的黑色铅。1622年，弗里德里希·斯特闲置成为纽伦堡大规模生产铅笔的第一人。1683年，约翰·佩图斯爵士写了一本关于冶金的书，他在书中描述博罗代尔矿为画家、外科医生和作家生产一种铅。画家用它来画草图，外科医生用这种“黑铅”来治病，作家则为这种不用携带墨水瓶的新型书写工具而欣喜。

石墨铅笔的推广

在发现黑铅后的几个世纪里，博洛德尔黑铅一直是迄今为止发现的质量最高的铅矿。除了在绘画、写作和医疗方面的应用，石墨在铸造炮弹和其他金属物体方面也有非常重要的军事战略用途。因此，1752年3月26日，英国下议院通过了一项名为“更有效地保护黑铅矿免受盗窃和抢劫的法案”的法案。这种行为使得盗窃这种优质黑铅成为重罪，要受到劳动或运输到殖民地的惩罚。这个时候，人们不知道它是什么，他们知道它很有用，他们仍然称它为黑铅。如上所述，它的成分是在1779年确定的，1789年被命名为石墨。

英国人多年来垄断了波罗代尔的纯石墨。直到1795年，在拿破仑的催促下，尼古拉·雅克·孔特终于想出了一个办法，把低质量的石墨变成优秀的书写材料。他把低质量的石墨磨成细粉，与磨细的粘土混合，高温烧制，最后加入蜡，然后插入细木条中。1832年，一家铅笔厂开始在波罗代尔的石墨供应点附近运营。1916年，它变成了坎伯兰铅笔厂，生产深受学生欢迎的德温特铅笔。

然而，尽管石墨制成的铅笔在1565年左右首次被使用，但在18世纪，含铅铅笔的使用仍然非常普遍。为什么呢？因为它们便宜，即使有毒。事实上，直到20世纪初，含铅铅笔才消失。所以现在的铅笔根本不含铅，但是因为历史的原因一直叫铅笔，人们也习惯了。