大骨节病是一种地方病，主要分布在东北、西北、内蒙古河等地的河谷地带。大骨节病和大骨节病最早报道，所以也叫大骨节病。因为患者的发育障碍呈矮化状，步态不稳，摇摆不定，所以得名。它是一种慢性食物中毒，因为它是由服用由致病真菌寄生的小麦和玉米制成的人的面粉引起的。通过动物实验，真菌中的毒刀菌可以在动物身上引起类似的疾病。近年来，中国科学家发现，该病区的小麦和玉米受到刀细菌的严重污染。刀形真菌在小麦和玉米中产生大量的T-2毒素，引起大骨节病的T-2毒素是已知的40多种单孢毒素的代表，毒性强，化学性质稳定。T-2毒素的毒性表现为抑制DNA、RNA和蛋白质的合成，导致细胞坏死，破坏细胞膜的完整性，引起红细胞变形甚至溶解。口服后，毒素在肝脏代谢为HT-2，因此直接作用于软骨的是HT-2而不是T2原型。动物实验也直接证明软骨组织对HT-2的毒性作用比其他组织更敏感。

大骨节病骨的软骨改变是全身性的，但最显著的改变是跟骨、距骨、下腓骨、股骨、桡骨和趾骨。主要变化是头发紊乱和变形。刚开始骨骼损伤明显，然后累及关节软骨，关节软骨出现明显的营养不良改变。受累板弯曲，厚度不均，软骨细胞层次不均，骨化紊乱或停顿。骨髓中的毛细血管侵入板软骨并将其分成软骨岛。有时可见软骨带钙化，形成横骨小梁。板软骨退变的机制，退变区软骨细胞消失，附近软骨细胞增生成团。由于板软骨被破坏，阻碍了骨骼的纵向生长，骨骼在早期融合，长骨过早停止生长，因此骨骼遭受短缩。指骨应该比正常早6-7年闭合。关节软骨也有类似的变化。软骨表面变得粗糙，会形成溃疡。部分软骨会脱落形成游离体。骨髓中的毛细血管侵入软骨，使关节软骨变薄，表面粗糙不均匀，呈紫红色，从而失去正常的韧性。晚期往往在软骨边缘有明显骨质增生。滑膜也有绒毛，绒毛脱落后也能形成游离体。松质骨中的小梁排列紊乱。骨髓中可出现坏死灶和囊腔。由于机械应力的影响，骨端发生粗变形。