《水浒传》这个成语故事可以在小说第五十五回中找到，故事发生在胡征服梁山的时候。相关人物有胡、彭奇、韩桃、宋江。原故事如下:

韩滔见彭祁被破，便去后军，尽全力向前战。宋江也是冲将过来，便把鞭子一指，十个衙役领着军士大小，过去磕他们。四路军的背后，则分为两路。胡燕灼见了，急转本部军马，各敌直播。为什么我们不能赢？然而，胡琰用连环马和官军烧阵，马披马甲，人披铁甲，马带，只露出四蹄悬于地；人穿铠，只露出一双眼睛。

松江阵中虽有披甲马，不过是红缨带和两条青铜雉鸡尾。这里射箭，那里护甲保护。三千骑兵，各持弓箭，向对面射击，不敢靠近。宋江急令退兵，胡、退至寨中二十余里。宋江收军，退至山西下寨，住军马，教左右成群剑士，围住彭祁。宋江见了，起身喝退军士，亲了亲领带，帮他入帐，分头而坐。宋江拜。

根据小说情节发展，汝宁县控制了胡，奉命领兵攻克梁山，宋江领兵出战。在双方的第一场较量中，胡卓妍和豹子头林冲打了50多回合，胜负难料，而副先锋彭奇却在与张懿青胡三娘的较量中被活捉。胡燕满腔大怒，冲向胡三娘，与之厮杀。病中的魏迟孙立看了，代替胡三娘与胡交战。双方激战三十余回合，势均力敌。

这时，胡的的外交部使韩桃陷入僵局，并带领他的部队强攻，两军立即陷入混战。但是，胡燕烧连环马军的防御能力明显强于梁山的军队。宋江见难胜，只得下令退兵。后来，宋江遇到了彭奇，把他打倒了。

本文要介绍的成语是“鸣钟收兵”，意思是通过敲锣发出撤军回营的信号，表示战斗暂时结束。这个成语最早的来源是荀子《士兵论》中的“鼓声进，金声退”。

胡征服梁山是朝廷第一次大规模围剿梁山。然而，马庄的壮士胡却在第一次战役中失败了。他不仅在与秦明、孙立的单挑中没有获得任何优势，就连副先锋彭奇也沦为梁山的阶下囚，足以说明梁山的实力。

然而，随着战争的继续，胡的看家本领——连环马，发挥了巨大的作用，这让梁山好汉无可奈何。最终，梁山不得不把80万禁军教头、金炮手徐宁骗上梁山，传授钩镰枪法，断了连环马。

那么，连环马有什么强大的？根据书中的描述，联环马军有3000人，分为100队，每队30匹马为一组。战斗中，“弓箭两边乱射，中间全是长矛”。同时，连环马军的马匹保护得很好，可以抵御弓箭的攻击。因此，梁山才在战斗中遭受了很大的损失。

小说中的连环马是作者虚构的还是历史上真实存在的？答案是肯定的。发明这种战术的将军名叫慕容恪，是十六国时期著名的前燕。慕容恪曾经在战斗中击败了当时著名的魏冉开国皇帝冉闵，“他在鲜卑挑选了五千擅长射击的人，用铁锁连接了他的马，然后向陈方进发”。

宋朝时期，连环马战术得到进一步发展。著名的徐金国金兀术在战斗中多次使用连环马战术击败宋军，名将岳飞吃了不少苦头。《宋世月飞传》载:“兀术之初，兵强马壮，皆重，与卫索相连。三人团结一致，人数被绑架，官方军队不可能。”然而，这种战术后来被岳飞打破了。岳飞的应对策略是:“戒走之人，以麻刀入战，不抬头，斩马脚。被拐走的马是有联系的，一马仆从，两匹马做不到，官军奋力一搏，将其击败。“从那以后，连环马的计策就逐渐消失了。

从小说的描述来看，作者在设计上也有缺陷。小说中提到胡的连环马以五十匹为一组发动进攻，显然不切实际，不具有可操作性。

参考书:《宋史》和《水浒传》