印章，又称“印章”，自古以来就是信用的凭证和权力的象征。中国的篆刻历史源远流长，是一部篆刻史，也是一部三千年的艺术史。在印章发展的漫长历史中，印章大致可以分为官印和私印。

在古代，官印一般由皇室发行，发行什么样的官印作为各级官员的凭据，是权利的象征。官印多为方形，文字工整严谨。

除了官印，大多数印章都可以称为私印。因为私印不像官印一样是皇家定制发行的，所以款式多种多样，可以根据用户喜好定制。然而，随着历史的发展，官印和私印在不同的朝代都有不同的风格。

1.战国古代印章

战国时期，古代印章是印章的总称。它的形状有方形、圆形、矩形和不规则形。

战国时期的古玺分为白玺和朱玺。其中，柏文印章多为官印，以凿刻为主。有很多边框，中间文本区域也有一个竖线或十字线网格。朱文印章多为私印。一般边缘线比较宽，印章线比较细。

战国古玺 战国古印

2.秦代印章

在秦朝，印章有很多名字，封建帝王称之为“印”，大臣甚至百姓都称之为“印”，所以“印”这个名字是从秦朝开始的。

《秦音》用的字叫秦篆，印章圆润浑厚。公章的形状会根据用户的位置而变化。官职高的印章多为方形，官职低的印章往往有田字格，而官职低的印章多为长方形，标有“日”字，称为“半印”。私印通常是长方形的，也有圆形和椭圆形的。

秦癸 秦桧

3.汉代印章

西汉末年，手工业开始发展，导致汉代篆刻艺术达到高峰，成为后世篆刻家学习的典范。

汉代印章用字由“小篆”变为“苗篆”。篆刻方法直、方、形似隶书，丰富简单，简单巧妙。

汉代官印分为汉印、将军印等。其中，将军印又被称为“急章”，是他在行军途中因急于临时赴约，匆忙用刀切印面而成。韩多为名臣、学者所用。

广陵王玺 东汉金质官印 龟钮 广陵王茜东汉金公章龟扣

然而，汉代私印多为私用，是古代印章中最为丰富的一种。从印刷制作来看，有白字、朱字和字、回文印刷、图案侧印、小字印刷等。从形式上看:有单面印刷、双面印刷、多面印刷、母婴套印、巨幅印刷等。从字义上看，有名印、别称印、吉祥语印等。

4.魏晋南北朝印度

魏晋六朝时期，官私印在形式和钮制上沿袭了秦汉印，发展了多字印。一般来说，汉朝和印度甚至被列入六朝。

长水司马公章

吴孟校尉公章

5，隋唐明清

隋朝的官印继承了魏晋六朝的官印形式，将改为朱温，基本属于汉朱的风格。而私人印刷往往是白色的。

唐代，官印继承了汉、朱文的印章，私印继承了的分支印，种类也增多了，有翟、观音。

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唐代以来，由于封建统治阶级的倡导，官印改为“九折文”。

宋清时期，唐代书画继续发展，印章逐渐受到贵族和文人的重视，也被列为一种艺术，从此印章的使用开始从实用走向艺术。