巴洛克过去指的是17世纪至18世纪上半叶，它是从文艺复兴时期继承而来的，之后是古典主义和浪漫主义时期。

这一时期，资产阶级崛起，欧洲对外扩张，积累了巨大的财富，提倡享乐。因此，艺术也需要奢华、生动和热情。

巴洛克——这个词来自葡萄牙语的barroco，意思是“非常规”，尤其是形状有缺陷的珍珠。用在17世纪的艺术批评中，一般是指一种怪异做作的风格。它最初是18世纪崇尚古典艺术的人对17世纪风格的蔑称。欧洲人最初用这个词指的是“缺乏古典均衡特征的作品”，用来区分一种不同于17世纪繁荣的文艺复兴时期的艺术。当然，今天它已经失去了最初的贬义，只指17世纪流行于欧洲的一种艺术风格。

巴洛克风格突破了文艺复兴以来古典艺术理性、对称、静态、优雅的风格。表现在建筑上，违背文艺复兴时期庄严、和谐、明朗的特征，追求复杂多变的结构，伴随着大量的雕塑和装饰效果。

此外，巴洛克和文艺复兴时期的大师也有相同的特点，都非常重视设计和效果的整体统一。巴洛克强调“运动”和“旋转”的特征，尤其是在身体和情感方面。同时，巴洛克也是对自命不凡的一种反应。

在绘画和雕塑上，不再沿用文艺复兴时期的重写生结构，广泛采用纵横线条，追求稳定。反而强调激情、运动感、戏剧性，追求光与色的表达，广泛采用曲线、弧线，偏爱复杂多变的构图。这种新的风格最早产生于意大利罗马，然后传遍欧洲，成为17世纪欧洲的主要艺术风格。

一般来说，巴洛克艺术有以下几个特点:一是具有奢华的特点，既有宗教性，又有享乐性；第二，它是一种充满激情的艺术，打破了理性的平和与和谐，具有强烈的浪漫主义色彩，强调艺术家丰富的想象力；三是极力强调运动和变化可以说是巴洛克艺术的灵魂；四是非常注重作品的空感和立体感；五是全面。巴洛克艺术强调艺术形式的综合手段，如建筑中建筑、雕塑、绘画的融合。此外，巴洛克艺术还吸收了文学、戏剧、音乐等领域的一些因素和想象；六是宗教色彩浓厚，宗教题材在巴洛克艺术中占据主导地位；第七，大多数巴洛克艺术家倾向于远离生活和时代。比如在一些天顶画中，人的形象变得无足轻重，就像一些图案一样。

一般来说，文艺复兴的特点是安静，而巴洛克的特点是运动。

这一时期的主要代表人物有贝尼尼、鲁本斯、伦勃朗、贝拉斯克斯等。