1987年中国和葡萄牙签订了“联合声明”，中国确定了将于1999年收回澳门。葡萄牙窃据小小的澳门长达400多年，到了二战后葡萄牙完全沦为了欧洲二流国家，实力远逊英国。为何邓小平当时不先从葡萄牙手里收回澳门呢？

1979年中国和葡萄牙建立了正式的外交关系，双方立马就达成了一致，澳门是中国的领土，暂时由葡萄牙来管理，等时机成熟双方可以坐下来“友好协商解决”。为何葡萄牙会如此“示弱”？除了其非法窃据的时间过长和自身实力不强有关外，还和20多年前吃过中国的亏有关。

1952年，中国边防军和驻澳门的葡萄牙军队发生冲突，双方都造成了几名人员的伤亡。正当葡萄牙军队嚣张之时，中方关闭了拱北口岸，断了澳门城的淡水和生活用品的供应。最后葡萄牙当局不得不出面道歉，并赔偿我方44万元。即便得知葡萄牙占据澳门的各种软肋，但邓小平却没把“收回澳门”放在当务之急，他当时心里想的是另一个地方。

80年代初，邓小平针对“港澳台”问题提出了创新构思“一国两制”。他知道“一国两制”政策实施起来并不容易，而且得在一个相对繁荣的地方实施才能体现出它的优越性。而当时的澳门才40多平方公里，二三十万人，存在感很低，若先在此实施，也不能在世界上引起“波澜”。但五六百万人繁荣不已的香港，实行“一国两制”会在国际上引起广泛关注，可以大大提升中国的国家实力。另外还有一个重要的原因。

香港和澳门的问题性质还相差很大，澳门完全是被强占，而香港则是清政府通过三个条约主动割让，英国一直认为占领香港是“合法”的，所以就算先收回了澳门，对收回香港也起不到太大的促进作用。邓小平当时在收到下面反馈的“先收回澳门”这个问题，对此回应道，“难搞的事情，我们要先搞定，其他事情办得就会顺理成章！”意外之意便是必须先收回强国霸占的香港，一来把“一国两制”推向世界，二来可以更好的彰显本国国力，三来澳门问题的解决更加顺手。

果不其然，邓小平在1984年强势跟英国的谈判中取得了收回香港的成果，全世界都知道了“一国两制”方针，对中国国力也刮目相看，随后3年中国便不费吹灰之力谈拢了收回澳门协定。