首先，清政府对新的国家环境没有清醒的认识。

清军入关后，八旗军由部落军转变为国军，由战争时期转变为相对和平时期，由冷兵器时代转变为火器时代。然而，清政府并没有从根本上适应这些变化，保留了“军民合一”的八旗制度，满足于中国的稳定局面，忽视学习近代西方国家先进的军事技术、组织制度和军事思想，使自己的军队处于落后状态。

其次，当改革被现实所迫时，往往被错误的观念所引导。

顽固守旧的清朝统治者，在实在难以维持的时候，不得不对陈腐的八旗制度进行一些局部的改变。但此时往往从优待八旗贵族、解决旗手生计问题入手，重在为八旗老弱病残提供温饱，偏离了以增强战斗力为目标的军事组织改革方向。这些措施并不能从根本上阻止八旗官兵生活水平的下降。

第三，治军不严，训练松散，绥靖屡见不鲜。

清廷对八旗官兵给予特殊的优待政策，使他们无法贯彻“治军严明”的信条。事实上，八旗子弟在社会上惹事生非，打架斗殴，对北京和八旗军来说，早已是公害。各级军官总是给他们庇护，地方官员很少敢管他们，使得旗营流氓的嚣张气焰越来越嚣张。八旗军的训练大多是一个虚假的故事。不仅射箭拉弓在平日浪费，连三年一次的大阅兵也只是临时演练，然后不请自来地摆着。

最后，实行封闭就业政策。

在各级旗营官的安排上，清政府大多由满族贵族世代垄断，庇护。甚至有一定程度的民族隔离，对汉族和其他民族的优秀将领和军官有怀疑和不信任。结果在多次战役中，他们都没能发挥出全部实力，节节败退，加速了清朝的灭亡。