在过去的许多年里，许多科学家一直在寻找太阳系外的第九颗行星，但仍然没有它的踪迹。第九行星是真的吗？是在和我们玩捉迷藏吗？还是根本不存在？

太阳系外围黑暗的深处

太阳系第八大行星海王星的发现也费了不少周折，因为它在太阳系外层离我们很远。因为行星只反射太阳光，所以它在很远的角落，我们能观察到的光非常有限。从地球上看，它会显得又小又暗。海王星的发现得益于科学家根据周围行星的轨道推测它的存在。令人欣慰的是，科学家终于沿着理论计算的轨道找到了它。

除了1930年发现冥王星之外，科学家在研究和发现太阳系外行星方面进展缓慢。直到1992年，海王星轨道外柯伊伯带的发现才被视为太阳系外研究的又一进展。

神秘而奇特的塞德娜

从那以后，科学家们发现了成千上万颗小行星。科学家还给它们起了一个名字，外海王星天体，这意味着它们远离海王星的轨道。

2003年，天文学家发现了神秘而奇特的塞德娜。塞德娜只有冥王星的一半大，但它遵循一个奇怪的椭圆轨道。绕太阳一周需要11000年，离太阳最近时有76个天文距离，离太阳最远时有900个天文距离。

塞德娜的轨道如此奇怪，以至于科学家们很好奇，也有疑问。塞德娜沿着如此巨大的轨道运行，为什么她没有逃离太阳系？

后来，科学家发现有许多像塞德纳这样的小行星，它们几乎遵循椭圆轨道。它们的分布，显然不是随机事件。科学家认为应该有第九颗行星来吸引它们。

到目前为止还没有发现第九颗行星

为了解释天王星的轨道，天文学家计算出应该有一颗未被发现的行星影响了它的轨道。后来，科学家发现了海王星，这是他们所期待的。

用同样的逻辑，科学家根据塞德娜和类似它运行的小行星的轨道，计算判断出太阳系应该有第九颗行星，但至今没有发现。当然，我们还没有发现也是可以理解的，因为根据计算，它离我们太远了，从地球上观察会很小很暗。

科学家们相信，在未来10年内，他们可以发现太阳系的第9颗行星。利用计算机强大的计算能力，他们绘制了第9颗行星的轨道图，如下图黄色轨道所示。下图中，小行星的紫色轨道主要受第九行星引力影响，绿色轨道主要受海王星和第九行星双重引力影响。

结合计算机模拟数据，科学家推测第九颗行星的质量大约是地球的五倍。

人类在探索、开发和利用宇宙的过程中还是一个蹒跚学步的孩子，但我们都知道婴儿会一步一步长大。