古拉姆制度是阿拉伯帝国流行的征兵制度。从9世纪开始，阿拉伯帝国的皇帝们开始从奴隶贩子手中购买大量的男性奴隶来扩充军队。这些奴隶大多来自钦察草原的突厥游牧民族。他们被卖给阿拉伯帝国后，接受了残酷的训练，能在人群中脱颖而出的强壮奴隶加入了古拉姆卫队。后来，马穆鲁克军团由古拉姆卫队演变而来。

古兰骑兵

古拉姆制度的创始人名叫莫塔西姆，是阿拔斯王朝的第八位统治者，他的父亲是阿拉伯帝国历史上著名的哈伦·拉希德。莫塔辛的父亲拉希德有很多儿子。除了原配王后所生的阿明之外，拉希德还与一位波斯女子生下了一位名叫马蒙的王子，而莫塔斯的母亲是一位名叫玛丽达的突厥女奴。

正是因为莫塔辛的母亲是突厥人，在莫塔辛继位马蒙为新皇帝后，以呼罗珊人为主的阿拉伯帝国常备军开始衰弱。为了加强帝国的军事实力，莫塔西姆开始从母亲的故乡钦察草原购买大量奴隶进行训练，并组建了古兰卫队。

莫塔辛的父亲拉希德

古兰卫队的诞生无疑增强了阿拉伯帝国的军事实力。这些勇敢的游牧战士非常忠于莫塔西姆。在这一军团中，莫塔辛最看重的是一位名叫阿史那隼的将军。在他早年，历史学家没有记录下来。他可能只是奴隶贩子卖给巴格达的众多男性奴隶之一。后来，一次偶然的机会，阿史那隼成功地从战场上救了莫塔西姆的命。

据说莫塔西姆早年率军时，战场上被叛军派来的刺客包围。就在敌人的长矛立刻刺向莫塔西姆的头部时，一名高大的奴隶士兵突然出现，用砍刀为莫塔西姆挡下致命一击。然后士兵从地上捡起莫塔西姆，挥手让他赶快逃跑。就在莫塔西姆惊魂未定的时候，士兵对莫塔西姆喊了三个字:“记住我！”然后他们挥舞着弯刀，与刺客战斗。

古兰士兵使用的弯刀

战斗结束后，莫塔西姆派人四处寻找士兵的下落。后来，在一群古拉姆将军的带领下，莫塔西姆遇到了救他一命的士兵。莫塔辛非常感激士兵的救命之恩，决定任命这名士兵为古兰卫队总司令。从此，这名士兵成为了莫塔西姆手下的心腹大将，参与了阿拉伯帝国和拜占庭帝国的战争。由于当时在古兰的奴隶士兵没有一个有自己的名字，莫塔西姆给这个士兵起了一个名字叫阿史那隼。

关于阿什纳什名字的由来，有学者认为阿什纳什在波斯语中的意思是“记住我”。正是因为阿什纳什用波斯语对莫塔斯西姆大喊“记住我”，他才有了这样的名字。但波斯史书记载，阿史那隼是士兵祖先的姓氏，这个姓氏是突厥贵族的阿史那隼家族。阿史那隼救了默塔西姆后，默塔西姆恢复了原来的姓氏。

唐代的阿史那隼家族

后来，一位波斯学者看到阿史那隼的名字后，认为这个名字与波斯语无关。他在书中写道:“阿史那隼是古拉姆军团的领袖，也是埃及的总督。哈里发·莫塔西姆非常器重他，但这位将军的祖先却来自中国的贵族阿史那隼家族。出于某种原因，一个来自远东的贵族其实在早年就沦为了奴隶士兵。”

了解一些中国历史的读者可能知道，阿史那隼家族曾经是突厥汗国的统治者。被维吾尔人赶出草原后，他们投靠了唐朝。唐朝皇帝把家族成员种在中国北方各地，并逐渐本地化。后来，以安史之乱开始安史之乱的史思明，出生于阿史那隼家族。