二战期间，苏联为了抗击入侵的德国军队，在内陆小型军舰上安装了坦克炮，大大提高了其火力。苏联内陆舰队的1124炮艇先后安装了76毫米坦克炮和喀秋莎火箭炮，在苏德战争中取得了巨大的战果。就连苏联人也敞开了心扉，把笨重的T-34坦克直接开上了渡船，把它变成了“水箱”。
从常规设计来看，早在二战时期，主力海军战舰的舰炮口径普遍超过100毫米，甚至美国“爱荷华”级等超级战列舰也不得不达到400毫米以上..相比之下，在内陆和近海地区作业的炮艇由于吨位较小，无法装备大口径舰炮。因此，在二战期间，苏联军方想出了坦克上炮艇的神奇变化想法。因为当时坦克炮的口径很少超过100毫米，所以威力和德国虎式坦克相当，炮口径只有88毫米，所以普通炮艇甚至巡逻艇都可以配备各种型号的坦克主炮。同时，坦克炮装在炮艇上，可以充分发挥快速射击的优势，进一步增强火力输出能力。
据相关资料显示，二战期间苏联装备最多的魔改河炮艇是著名的1125型装甲河炮艇。这艘炮艇的排水量只有27吨，最大速度为19节。苏联军队在炮艇的前甲板上安装了一座T-34炮塔，外加一门76炮和三座12.7毫米机枪塔。这种小炮塔在内河领域堪称“火力之王”，甚至足以成为地面火力支援的平台，为部队提供火力支援。仅从1936年到1944年，苏联就建造并服役了151艘1125装甲内河炮艇。与此同时，包括1124型、S-40型、161型、1024型在内的多艘德国装甲炮艇在二战中出现，并在苏德战争中做出了巨大贡献。甚至在二战末期，苏联还进一步简化了魔改炮艇的改装程序。比如在大反攻阶段，苏军全面进攻德国。为了进一步加强在德国平原内河领域的打击力量，苏军直接把T-34坦克装上了民用渡船，并把它变成了简化的内河炮艇。
当然，炮艇对坦克炮的神奇改变在很大程度上有历史因素。二战结束以来，随着大规模战争的日益稀少，这种神奇变化的意义越来越小。对于很多国家来说，内陆炮艇主要执行短程巡逻、布雷等低强度任务，不需要强大的坦克炮支援。相对来说，在小炮塔上加装坦克炮塔有装甲防护强、火炮口径大的优点，但也带来了视野窄、射速相对较慢的缺点。尤其是在很多现代高平两用速射炮不断问世的前提下，魔改坦克和装甲炮艇几乎已经消失。
