经过周族的长期发展，继承夏朝、始于商朝的西周农业在生产规模和技术上达到了很高的水平，其农业生产状况也反映在《周易》、《尚书》、《诗经》等古代文献中。比如《诗经·潇雅·普天》说:“我服万年老，我服它，我食我农，自古有年。”也就是说，在广阔的田野里，每年收获成千上万的农作物。只要我们得到一些旧谷物，我们就能养活农民，而且每年都是丰收，这直接反映了在各级贵族领地的井田下农业的丰收。

西周时期的农业发展主要得益于农具的改进。虽然西周时期的农具仍像商代一样以木、石、蚌、骨为主，但出土的青铜农具数量较商代有所增加。比如江苏仪征扎山关西周墓葬中发现了两把锋利的青铜镰刀，山西、河南西周墓葬中发现了大量的青铜斧钹，说明西周时期农业生产中青铜工具较为普遍。文献中常见的农具主要有雷、罗、钱、罗、罗、艾等。

雷和罗是用来挖土的工具，今天它们的作用就像铲子。起初，人们在播种前用木棍等简单工具挖土，这就是最初的“雷”。后来随着经验的积累，这些简单的工具得到了改进:在曲柄棍的下端分叉出一个锋利的用于插入地面，在上增加了一个横木作为垫脚的地方，这才是真正的雷。雷下端安装半圆形锋利金属称为犁，是一种耦合耕作工具，也是一种原始犁。

钱是有金属刃的农具，可以说是有刃的凿子。铁锹是有金属刃的铁锹，也就是锄草工具。割草用的短镰刀；艾是今天的镰刀，罗和艾是收割的工具。可以看出，钱、罗、罗、艾都是金属农具。

西周农业的栽培技术除了在工具上有所突破外，也有了很大的发展，主要体现在“三圃”休闲耕作法和“耦合耕作”耕作法。西周有三种田地:莆田、新田和舍田。那么莆田、新田、舍田是什么？《说文》解释，农田是“不耕”的，是指刚开垦出来不能播种的田地；改造后，玉田第二年成为新田。这时，田野里长满了野菜和青草。所以《诗经·采花》说“采心田、舍田于此”，即采心田、莆田野菜；开垦到第三年的田地叫“畲田”。

碧田、新田、畲田是西周时期三种不同耕作年限的田地，是耕作技术的发展。后来由于大田耕作的成熟，田地分为上田、中田、下田:可持续耕种的田地为上田，无需休耕；种了两年的田叫中田；一片三年只耕种一次的土地叫做夏添。舍田和新田包括已经复耕的休耕田，形成类似西欧农业“三田制”的休耕制度，即根据田丽的肥力分年耕种。这是对原始农业弃耕制度的重要变革。

西周时期虽然没有发明牛耕和耕田，但西周的农垦区主要位于黄土高原，使土地疏松，便于耕种。然而，在金属切削工具和耦合耕作的广泛使用之后，西周的农业得到了极大的发展。

除了生产工具的改进和栽培技术的发展，西周时期的田间作业技术也有了很大的发展。那时，人们开始注意田里和田埂上的整齐摆放。除了种地，还用来在地里挖小沟。《国语·周瑜》说:“或在田里”，即把田里的土地分成两亩，“田”是田里用于土壤耕作和排水的沟，“亩”是田里用于耕作的高垄。

在《诗经》中，经常有“东南亩”和“南亩”的记载。其实这里的“东亩”是指田埂朝东的田地，“南亩”是指田埂朝南的田地。原来周代田地的方位不是随意的，而是根据地形的不同，朝南或朝东。除了方位之外，山脊之间的距离也有一定的规定，便于战斗时的进出驾驶。当时齐国的农田正对南北，齐国在晋国的东部。因此，当金要求齐国不顾土地，将农田改为东西走向时，齐国使臣自然要大发雷霆。

西周时期的田地被规划成整齐的一排排“亩”和“块”，既便于洗土排水，又便于灌溉。比如《诗经·潇雅·百花》，当时人们用高枫、北京郊区附近的开水来灌溉稻田。也就是说，在西周时期，人们已经知道了灌溉技术，大大提高了农田的抗旱能力。

西周时期的田间管理技术也有了很大的发展，如犁地、除草、施肥和病虫害防治等。西周的田野工作非常注重季节。例如，田字举行生日仪式时，负责历法的太师被派去检查土壤状况。如果他看到太阳是田野里升起的精灵，他可以翻土播种。一般来说，检查土壤的时间是在立春前9天，而翻土的时间一般是在立春“发锈”和“阳蒸”的季节。耕播之后，重要的是除草。《礼记·月令》记载“杀草有益，若用热汤，可粪田”，也就是说夏天雨水多，杂草易生，所以要不停地翻耕，然后把除草的部分用作肥料。

当时西周的农作物很多，统称为“百谷”或“五谷”，但主要有粟、黍、粮、梁、麦、麻、大麦、米、黍、芝麻等。

禾涵盖的范围很广，指的是除了一种谷类以外的所有带穗高秆植物。小米和小米都属于草。小米的谷粒是黄色的，比谷粒大，所以也叫大黄米。小米是西周时期招待客人的面粉和大米。比如《论语》说:“夫止于道，杀鸡为粟食”。在《诗经》中，小米常被视为第一粮，可见其地位受到尊重。小麦是西周时期的主要粮食之一，常与麻、大麦并列。周代已经有大麦和小麦的区分。比如《诗经·陈宫》说:“皇帝来求，必得开悟”，其中“来”意为小麦，“谋”意为大麦。麻是西周时期老百姓织衣服的主要原料。它的茎可以用作薪材，它的种子可以食用。

《诗经·七月》记载:“九月叔”、“吃我的农场”，“叔”的意思是采摘，“朱”是火麻仁，这说明火麻仁也是一种食物，与禾、麦、茭白一起被称为“赫马籽”是一种豆科植物。西周时期，豆类统称糯米。比如《诗经》中就诞生了人们说的“艺术糯米”，豆类大概是周代先民种植的，并且有不同种类的细分。在这里，“糯米”就是“大豆”。水稻也是西周时期的主要农作物。一般来说，北方种小麦，南方种水稻，但西周时期，南方和北方都种水稻。《诗经》中的柏华说:“池塘北流，泡入稻田”。这个池塘位于西周时期的丰浩郊区，现在位于Xi安的西北部。

西周时期，“民之大事在农”，所以“王为农为役”，就连天子也要举行象征性的开馆仪式——李稷。西周时期广大庶民在广阔的矿区劳作，出现了“千田耦合”的景象。此外，周人原本擅长农耕部落，所以西周农业发展迅速，农作物非常丰富。