北宋是中国历史上经济文化最繁荣的时代。古人云:“富者强，强者败，胜者广。”总而言之，有四个字:富国强兵。但是，这句话完全不适用于北宋。当时的大宋王朝虽然经济文化高度繁荣，但军事实力极其薄弱。打不过北方强大的辽国，也打不过西北弱小的西夏。那么问题来了，北宋的军事实力为什么这么浪费？其实根本原因在于“三冗”，即冗官、冗兵、冗费。今天晚上看史书的时候，先跟大家说说北宋冗官现象为什么越来越严重。

宋太祖赵匡胤是通过兵变夺权开始自己的事业的，所以他一生中最担心的事情就是别人会以他为榜样，夺取他老赵家的国家。为了解决这个问题，赵匡胤苦苦思索，终于找到了答案。即建立多部门的制衡体系，从而降低权力过度集中在个人手中的风险。比如北宋最高军事领导部门是枢密院，最高军事指挥机关是“三亚”。前者有权调兵遣将，但不能直接掌管军队；后者掌管军队，但无权调动军队。通过“兵”与“权”的分离，武将自尊的可能性基本消除。当然，类似的制衡制度在北宋的官僚机构中随处可见，不仅仅是军队。

赵匡胤的做法自然有利于加强中央集权，但也带来了两个新问题。第一，官僚体系变得非常庞大，因为现在一个部门能做的事情，需要多个部门来处理分权的分工；二是部门之间经常相互推诿，大大降低了行政效率。这是北宋冗官问题的根源。

但话说回来，后来的明清基本沿用北宋的多部门制衡制度，但冗员问题远没有北宋严重。可见系统设计本身并没有什么问题。其实，真正导致北宋冗员问题日益严重的还有其他原因。

宋仁宗执政时期，解决冗员问题刻不容缓。宋仁宗邀请了几位法院官员讨论解决方案。当时通晓政事的范仲淹用六个字指出了关键点，这六个字是“光明和幸运”。

“明制”是指北宋时期的官员晋升制度。为了赢得文人的心，大宋朝的官家给出了非常宽泛的晋升标准。公务员每三年一次，武官每五年一次，只要期间没有犯错误，就可以升官发财。也就是说，评价官员升迁的条件不是看谁更优秀，而是看谁犯错更少。大家都知道做事有可能出错，但不做事不可能出错。因此，大宋朝的官场越来越佛家化，“不求功德，但求无过”成为大多数官员的生活方式。

范仲淹的解决办法是改革晋升制度，将官员的执政成绩纳入考核标准。同时，我们还完善了奖惩条例。过去，我们可以不犯错误地获得晋升，但现在什么也不做是错误的。虽然他不会被免职，但他会被调到闲置的部门，从此没有权力。

“抑运”是指北宋时期几乎普遍存在的恩荫制度改革。从宋仁宗的父亲宋真宗时代起，北宋的官员们就期待着一年一度的南郊大礼和万寿节。因为在过去的两天里，皇帝不得不对他的朝臣们表现出极大的仁慈。从两国政府的大臣到各行各业的监狱官，他都可以向法院申请宽限名额。比如一个翰林学士，每年都可以是一个有恩座的官员。几十年后，光是翰林学士就能带出几十个“二代官员”，这在官场生态中显然是极其不健康的。北宋冗官现象日趋严重，是其主要原因。

范仲淹的“抑运”思想，就是要压制这种不合理的“运”。他提议两省官员和两省官员只允许尹恩自己的儿子担任京官，而不是像过去那样允许七姨八姨家的子侄担任京官；所有转运大使和边境官员只有在就职两年后才能申请尹恩。

范仲淹的“明赋、抑运”思想，在很大程度上缓解了北宋日益严重的冗官问题。但也得罪了太多既得利益者。结果，他主持的“庆李新政”在跑了一年零四个月后宣告失败。范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等改革派大臣也被排除在朝廷之外。可见“摸利益难摸灵魂”确实是永恒的真理。

参考文献:《宋史·答陈十事手札》