如今，竞争激烈的美国总统大选难以产生，各大阵营纷纷宣布胜利。与此同时，出于对投票结果的不满，美国部分地区发生骚乱。这次选举给美国社会带来了严重的眼泪，是否会带来国家的分裂，让人想起160年前爆发的内战。

内战的诱因

第一次工业革命后，美国凭借其良好的自然条件、丰富的矿产资源和不断增长的人口，在20世纪五六十年代成为仅次于英法的第三大资本主义国家。然而，随着经济的发展和领土的扩大，北方资产阶级和南方种植园奴隶主之间的矛盾越来越不可调和。1860年，林肯在北方22个州的支持下成为美国新总统，南方11个州宣布退出联邦，次年成立南方联盟，正式独立。

不仅如此，南方还率先向北方发起进攻，阻止北方统一国家。四年后，南北统一，内战结束。北方之所以能打赢这场战争，最根本的原因就是北方的综合实力比南方强，除了林肯总统领导有方，格兰特将军所向披靡。即使在战争初期，北方步步后撤，但并未断骨，仍有实力扭转干坤。那么当时双方的实力差距有多大呢？

南北经济比较

独立后经过近80年的快速发展，到内战前夕，美国已经成长为经济现实，工业产值占世界总量的7.2%，工业化水平仅次于英国。战争爆发前，美国拥有5.3万公里的铁路，约占世界铁路的一半，比欧洲所有铁路的总和还多3000公里。

在大多数轻工业中，机器生产一直占主导地位，现代冶金工业已经建立，机器制造甚至比英国更先进。单拿美国北部来说，工业生产可以排在世界第四位，总产值近19亿美元。总之，当时的美国北方已经基本完成了第一次工业革命，正在迎接电力革命的曙光。

在美国南部，大约有400万黑人奴隶，主要种植棉花和甘蔗等经济作物。工业产值不到两千万美元，铁路里程不到北方的一半。

军事比较

军事实力方面，内战爆发前，美国总兵力只有2.6万人，远低于世界其他强国。然而，北方集中了美国三分之二的人口，约2200万人口和90%的工业生产能力。只有经过一定的战争动员才能产生有无限潜力的人。

事实正是如此。随着战争的深入，美国北部逐渐成为当时世界上最大的军事实体。战争初期，北方军在战场上战败，南方军一度兵临华盛顿城下。特别是北方军在马纳卡斯战役中的两次失败，让英国认为北方受到重创，他们都准备联合法国承认南方的独立。

然而，北方的胜利在于其丰富的背景，除了屡败屡战外，它经得起一次又一次的失败。北方战争结束后，北方的工业迅速转变为战争体系，整个工业体系运转迅速。很快，北方士兵就用上了手中精良的武器装备，包括刻有双轨制的火炮、加特林机枪和步枪。这三种武器堪称北方军在战场上克敌制胜的法宝。

北方军还借助密集的网络铁路系统，用火车将大量士兵运送到各个战场，并指挥部队通过电报通信进行调动和相互通信。军队方面，北方调动了200万军队，南方只有80多万军队，最多也没有超过50万。值得一提的是，战争开始一年后，北方政府开始征集黑人，陆续有20多万黑人入伍，同等数量的黑人在军队服役。仅就部队资源而言，南方就遭受了灾难性的失败。

在海军方面，到战争结束时，北方海军已经从贫穷发展成为一支拥有600多艘战舰的庞大海上力量。不仅配备了最新型的装甲舰艇、鱼雷、水雷、早期潜艇等新式武器，还编织了严密的封锁网，在南方各个港口畅游，使得南方的海上贸易几乎陷入瘫痪。

1863年，在决定美国命运的维克斯堡战役中，北方军在格兰特的领导下取得了5场战役的胜利，以8000人伤亡的代价，杀死并俘虏了南方军4万多人。这场堪比葛底斯堡战役的最大价值不在于死伤多少人。反而从南方夺回了密西西比河，失去了大面积的土地、人力和物力，使南方陷入战略被动和防御态势。

1865年南北战争结束后，重新统一的美国废除了奴隶制，扫清了资本主义发展的障碍。花了20年才发展成为世界第一经济强国！