俄罗斯北部雅库特地区的冬季气温可能会下降到-70摄氏度以下,这使得人类无法长时间呆在户外。但是对于这个地区的土著马来人来说,这样的极端温度已经足够舒适,可以在户外度过一天一夜。
养乐多天马虽然只有140-145厘米高,但体重可达半吨,因为厚厚的一层脂肪和浓密的毛发可以达到10厘米长。因为它们毛茸茸的体格和长长的毛发,有人称它们为马术毛茸茸猛禽。然而,这种比较比外表更重要,因为这些马比世界上任何其他马品种都能够承受更低的温度。
雅库特,或称萨哈共和国,在俄罗斯远东地区经常看到-50摄氏度的冬季气温,但在像维霍的扬斯克和奥米肯这样的地方,有时会降至-70摄氏度。即使是最可靠的汽车也不会在这些条件下启动,但幸运的是,当地人在需要移动或拖东西时,总是可以依靠他们的马。
土马在雅库特的历史上扮演了重要的角色。它们不仅在最恶劣的条件下被证明是可靠的,而且它们用蹄子从一米高的雪地里除草来觅食的能力对当地人来说是无价的。此外,在困难时期,马以马肉和马皮的形式被用作食物来源。
众所周知,雅库特在大雪中可以毫不费力地移动,即使在大多数SUV都会挣扎的情况下,也能搬运多达300公斤的货物。它们也是最灵活的马之一,可以主动工作25-27年,而马的平均寿命是20年。
有趣的是,雅库任天并没有远东最初想象的那么长。科学家分析了这个品种的基因组,排除了雅库特天马是古代雅库特存在的马的后代的可能性。相反,他们发现这与蒙古、峡湾和冰岛的马有关,蒙古马最有可能是祖先。
但真正让科学家恼火的是,雅库特马的品种需要很短的时间来适应萨哈共和国尖锐的气候,大约800年。
纽约伊萨卡康奈尔大学的兽医和马科学家道格·安查克说:“这是一个眨眼之间的进化过程。”从这项研究中真正抓住人们想象力的是快速适应环境的证据——在这种情况下,环境是寒冷、恶劣和干燥的。世界上最贵的赛鸽至少价值150万美元,而且有自己的保镖