红旗蔓延在湖南和湖北
轰轰烈烈的革命失败后，贺龙率部参加中共领导的南昌起义，担任起义总指挥，在南昌城头打响了武装抵抗国民党反动派的第一枪；在中国革命最低潮的时候，贺龙毅然加入中国共产党，随周逸群等人回到湘鄂西，发动了著名的桑植起义，通过艰苦卓绝的武装斗争，创建了湘鄂边区根据地。从此，灿烂的革命红旗在湘鄂边高高飘扬空，龙山人民在这面红旗的指引下走上了革命道路。
1927年，蒋介石和汪精卫造反，向共产党举起屠刀。在中国革命和中国共产党危在旦夕的历史关头，著名的北伐名将贺龙挺身而出，拒绝国民党反动派的引诱，毅然选择站在共产党和工农一边；他和他领导的国民革命军，成为共产党倚重的重要武装力量，成为各方力量的核心人物，成为保护共产党人的强大力量，成为南昌起义的主帅和主力。1927年8月1日，贺龙率领家乡的3000名士兵参加南昌起义。“人民军队是第一次作为武装力量排队。贺龙等领兵构成我军最壮观的阵容。”《陈贤义:贺龙元帅的千千万万烈士》，北京日报，2008年3月31日。
南昌起义失败后，总指挥贺龙从汕头经香港到达上海。中共中央决定派贺龙、刘伯承、林等人赴苏联留学，但党的秘密机关被敌人摧毁。贺龙开始谋划新的革命斗争，并多次要求党中央回到湘西开展武装斗争。贺龙的想法与中共中央的意图不谋而合。12月下旬，在中央军委书记的主持下，中共中央派出李、、何老师、周逸群等参加。去和贺龙谈谈。大家讨论后一致认为，湘鄂分离是中共中央组织武装暴动、实行区域分离的整个计划的重要组成部分；将湘鄂西分割成几个地区进行暴动，争取一切可以团结的力量，同时发挥南昌起义后回到湘西的原二十军的军事骨干作用。12月28日，中央常委会第十次会议讨论了贺龙返湘后的行动方案。会议记录写道:“分离主义问题从何而来...应该以桑植、大庸、石门、慈利县为基地。地形非常好。桑植虽然没有党，但军事上是有把握的。大勇，农民曾经奋斗过。慈利也是如此……”1928年1月8日，中共中央决定贺龙回湘，并在湘西北成立中共特别委员会，加强对暴动的领导。特委书记郭亮由贺龙、周逸群、刘志勋、徐特立组成。
为了尽快落实党中央下达的战略计划，1928年1月11日，周逸群、贺龙、卢冬生等。，在周恩来的精心安排下，冒着被全国反动派通缉的危险，与当地反动团一起阻止了“青香”被击毙。他们离开上海，向西去了武汉，搬到了靖江。历经千辛万苦，他们于2月28日晚抵达桑植洪家关。听说贺龙回来了，家乡父老欢呼雀跃。有着“马上将军，马下诗人”称号的何金斋，忍不住了，写了一首诗，“大地的乌云遮住了太阳，一旦消散，又重新发光。突然，到处都是嘈杂的人群，胡子转向了他的家乡。
贺龙一到洪家关，就立即开展了动员群众、组织武装起义等各项准备工作。3月下旬，中国共产党桑植县委员会成立，开展了一系列组织宣传活动，在短时间内组建了一支3700多人的革命武装力量。1928年3月底，湘西北特委在洪家关召开各单位首长会议，正式将各部门统一成建制，宣布成立工农革命军。工农革命军有一个师，两个团，三个支队。贺龙为司令员，贺金斋为师长，、贺分别任一、三团团长，钟神武、贺培清、王炳南分别任师军长。工农革命军成立当天，湘西北特委在洪家关召开群众大会，正式打出湘鄂边区第一面红旗。
4月2日，3000多名工农革命军分三路进军桑植县，一举攻克桑植县。4月3日，湘西北特委在县城举行隆重的庆祝大会，宣布成立桑植县革命委员会，李任主席。他立即接管了国民党桑植县政府，开始了轰轰烈烈的土地革命。随着桑植起义和湘鄂第一个红色政权的诞生，拉开了湘鄂武装割据斗争的序幕，开启了龙山人的革命斗争征程。
桑植起义的胜利极大地鼓舞了革命群众，震撼了敌人。4月初，蒋介石紧急命令敌第43军龙于人旅和敌第19独立师陈渠珍进攻桑植县和洪家关。工农革命军奋起反击，县城和洪家关相继失守。随后，工农革命军在苦竹坪与敌展开激战，大部分队伍被分割。工农革命军转移到桑植、鹤峰交界处的白果崖、金藏、雁崖、红土坪周围的深山老林中去对敌。6月初，部队人数增加到1500多人。工农革命军在西部龙山拦截敌警卫队，歼敌200余人，缴获枪支弹药一批。起义部队有所好转。6月底，工农革命军再次占领洪家关。这时，国民党在石门部署了对桑植、石佛山的全面围剿。陈加友命令第14军和第19独立师像铜墙铁壁一样包抄桑植。7月初，工农革命军英勇作战，激战两天，正面战场失利，团长李运庆阵亡，师长贺金斋负伤，损失兵力570余人。他们立即转移到罗瑜和桑河交界的山区休息。
7月初，湘西任命陈为洪家关，随即成立以贺龙为书记，贺金斋、陈、、李为委员的湘西前委。
湘西州前委成立后，在总结以往经验教训的基础上，决定对工农革命军进行整顿和整编，正式成立了以贺龙为司令员、回为党代表、黄敖为参谋长、陈为秘书长的工农革命军第四军。何金斋是老师，张一鸣是党代表。经过整顿，工农革命军面貌焕然一新，对后来军队的发展起到了重要作用。
8月中旬，前委奉命率领工农革命军第四军出石门，配合湘东红军作战。9月初，工农革命军第四军缴获了大研团防御的大部分武器，摧毁了王家场团防据点。起义部队转移到莱阳，遭到敌第十四军李云杰部和石门团防御五月初部的袭击。起义部队中有150多人伤亡。参谋长黄傲战死，前委率部退守泥沙。没想到，他们遭到了叛徒罗小志400多人的攻击。贺龙率领200多人，于9月底撤退到桑河边境的雁崖地区。11月中下旬，前委根据中央指示，对著名的雁亚进行了整编，将工农革命军第四军改编为红四军。此时只剩下91人的部队和72门火炮。
1928年底，红四方面军在宣恩、咸丰、利川、建始、鹤峰等地进行了一个多月的游击战争。湘西前委改为湘鄂西前委，贺龙留任书记。起义部队扩大到400多人。1929年1月和2月，红四方面军两次攻克鹤峰县，成立鹤峰县委员会。3月，红4军先后粉碎了敌湘鄂边民兵总防御司令王动员的近10个县4000余人的联合进攻。五月，红四军进占桑植。6月中旬，桑植县再次被占领，县委、县政府成立，部队恢复到800多人。
桑植红色政权的重新建立和红四方面军的恢复壮大，使国民党感到不安。6月中旬，蒋介石紧急命令陈渠珍将19个师近10个县的武装和5000余人转移到紫云旅“镇压”桑植。6月中旬至7月中旬，红四方面军进行了南岔、赤溪河两次著名战役，毙伤3000余人，缴获长短枪1500余支，红四方面军发展到4000余人。
至此，桑植起义部队南征北战，经过18个月的浴血奋战，最终建立了以桑植、鹤峰为中心的湘鄂边区根据地，并在我党领导下创建了另一支新的武装力量，成功实践了湘鄂西分离的决策，与全国各地的武装革命协调配合。
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正文|龙山县革命斗争史，龙山县委党史研究室
编辑|江蕙
审核|张君
