在《黄帝内经》理论的影响下，医圣张仲景从外感和内伤两个病因出发，撰写了著名的《伤寒论》和《杂病论》，同时开创了六经辨证的先河。虽然主要侧重于疾病治疗，但书中所含的方剂堪称经典，后世人称之为“方剂之祖”，可见其中所含方剂的重要性。很多药方严谨简洁，即使在今天，也深受临床医生的喜爱。今天我们主要讲的是被列为中医十大名方之一的大承气汤。

大承气汤出自《伤寒论》，是张仲景医生为治疗阳明腑实证而创立的。原文记载:“阳明病，脉迟，虽出汗不恶寒，其身必重，气短，满腹而气喘，潮热，此外，若欲解之，可攻之。”。手脚汗出则大便硬，大承气汤为主。"

我们可以清楚地看到大承气汤的具体病因病机。太阳为表证，若感外感风寒，则先攻太阳，可见恶寒发热、汗少身痛等表证。此时治疗需要发汗解表，这样可以解表不发汗。但如果表证得不到及时解决，邪气就会不断加深，化热为内，过太阳，然后到达阳明，于是就出现了以大热、大渴、大汗、大脉为特征的阳明经证。

这时，如果阳明经证仍未解决，就会从经络变成阳明脏证。这时就会出现原文记载的腹满、潮热、大便难排等症状，后期医生也会总结为“胖、饱、干、实”。饱胀是腹部的闷闷不适，充满了腹胀和疼痛。干燥是肠内获取干燥粪便的困难。其实指的是实热内滞证，而不是虚证或寒证。到了这里，没有表证，解不了表；邪不在阳明经，也不能单纯清热泻火。只有练习下法，来自下肠的邪热才能保持阴液，保持元气。故张仲景称之为“能攻内”，方则用大承气汤。

大承气汤含大黄42、芒硝三合、厚朴半斤、枳实五片。方中大黄是止痛散寒的特效药，能通便清热，故为君药。我用芒硝润燥软坚，帮助大黄止泻。因实热气滞，需用枳实、厚朴破气消痞。四种药物配伍，可迅速消除肠内实热邪。遇到阳明腑时用大承气汤，煎煮后需用大黄以保持其泻下力。因为大承气汤在通便时需要突出“块”字，所以可以快速缓解便秘。

大承气汤从治疗阳明腑实证伤寒入内的代表方演变为治疗风寒感冒的代表方。如果便秘是由于积热凝滞，可以加减。在临床实践中，人们也将其用于治疗急性胰腺炎等危重疾病，并发现了良好的治疗效果，这也直接扩大了大承气汤的应用范围。

一般来说，大承气汤的适应症主要分为三类:一是阳明腑之证，临床表现为大便不通、频繁窒息、腹胀腹痛、腹痛拒按，甚至潮热、手足出汗，舌苔常黄而干，或焦而裂。二是热滞侧流证，常以谷清、色纯青、口臭、肚脐腹痛、质硬肿块、舌燥为主要症状，脉滑为舌脉辨脉的关键点；三、内热证致热昏厥、痉挛性或精神错乱，其中热昏厥综合征常表现为四肢昏厥、面热、口干口渴、口干舌苦、闭目与否、小便短赤、大便干燥、意识不清。痉挛主要表现为肢体抽搐、胸满、不能躺下、脚抽筋。癫狂综合征主要有神志不清言语、衣服摸床、焦虑等症状。

可见，大承气汤只有四味简单的中药，但其泻下力却相当强，善加应用往往能“扶楼倒，力挽狂澜”。后世医家在大承气汤的临床实践中发现，现代医学中所谓的急性单纯性肠梗阻、急性胆囊炎、呼吸窘迫综合征、挤压综合征、急性阑尾炎等疾病也可以根据辨证施治。但是因为大承气汤是泻药，所以也是禁止使用的。凡气阴两虚，燥动不畅，年老体弱者慎用；孕妇不宜使用；此外，还要注意疾病，以免失去正气。