5月1日，一个团从嵩明县的沐阳、阿子营和富民县的宽庄出发，甚至加入了禄劝、武定两县。攻打禄劝县时，县长何泽洲、团团长周铁海率队抵抗，被红军击毙。红军攻占武定县政府时，县令周子德和省政府封河巡视员孟知仁还拿着烟斗抽烟。周子定突然听到枪声，拿着枪走到县政府的大厅。当他指示队伍执行任务时，被进入县城的红军当场击毙。孟知仁见势不妙，翻墙逃跑，被龙云及其家人抓获，因“未封河”罪在昆明被执行死刑。红一方面军继续西进战斗，到达武定县石腊塔村时，战士们分成两路:红一师抄小路直奔元谋龙街渡口，红二师则沿着大道直奔元谋县。元谋县令杨俊志大惊，引兵逃出班固。5月3日，红军第一师到达龙街渡口，红军第二师占领元谋县。龙街渡口是当时滇川通道的关键点。在红军到来之前，这里的大部分船只都被敌人烧毁了，少数沉没在对岸的河里。红军找不到船，就到处收集竹木，在石花滩上搭起浮桥，设法过河。元谋县位于马头山北部。红军第二师占领元谋县后，一部部署在马头山的酒坡上，准备阻击追尾之敌，另一部则在城内及附近村庄开展群众工作。

元谋红军长征纪念馆

两三天之内，红军迅速推进到云南通往四川的主要通道龙街渡，甚至在禄劝、武定、元谋三县，使蒋介石的中央军和滇军误以为红军会从龙街渡河，被引到元谋。就在敌人追赶红军兵团的时候，红军干部兵团和第三军团赶到了敌人防御薄弱的交平渡口和洪门渡口。

陆川角坪渡口

在中央军委参谋长刘伯承的指挥下，红军干部团抢劫了交平渡口。团团长陈赓、政委宋任穷作了具体部署，二营为先遣支队，五连为前卫连。陈赓命令第五连长萧尽快占领渡口，掩护后续部队渡河。与此同时，中央派出以李克农为首的工作组与犍为公司一起执行任务。

红军巧妙地渡过了金沙江

4月30日下午，先锋连在萧率领下，从寻甸科都轻装出发，进入禄劝县，迅速向焦平推进。5月1日下午到达交平渡，在河边得到了两条木船。深夜，三排覆盖南岸，第一排和第二排乘两条船过河。在船夫张朝满等人的帮助下，分两路渡过金沙江，出人意料地消灭了江北岸的一个连，夺取了敌人的税卡——利津局，成功占领了渡口，红军没有任何伤亡。第二天拂晓，先遣营陆续渡过金沙江。在船工的帮助下，红军在北岸和芦车渡上游找到了4艘没有被敌人烧毁的船只，为红军从焦平度渡河提供了保障。刘伯承将这一情况电告朱德司令员，在河北岸成立渡河指挥部，并亲自制定了《红军渡河守则》。干部团渡河后，陈赓、宋任穷立即根据军委命令率团北上，夺取了四川会理、交平都之间的重镇同安，阻断了四川方向的敌人，保证了大部队顺利渡河。干部团在去同安的路上，遇到四川守敌刘源的一个团，把它打败了。

陆川焦平度红军长征渡河纪念馆

这时，左边的红三军团也抢占了禄劝县的洪门渡口，但由于水流太快，只找到一条船，来回摆渡非常困难，几天就只花了一个团。5月1日，左路红军第二师第四团甚至从禄劝、武定两县和元谋县令杨俊志逃跑。5月3日，第一军进占元谋县后，直奔距县城60里的龙街渡口。因为渡河的船只找不到，河面太宽，敌机不断攻击，很多桥梁都没有成功。为了争取时间，5日，中国革命委员会军事委员会命令第1、第3军冲向交平渡口渡河。5月8日，龙云得知红军在交平渡日夜加紧渡河后，又发电报给川军司令员、会理敌后卫刘、滇军纵队司令员孙度:“日夜攻打武定土匪是必要的。如果拿一半入境，就能收到作品。”妄想消灭金沙江两岸的红军。但北方川军刘部不敢与红军交战，不敢出会理城，南方滇军行动迟缓，导致龙云南北夹击计划破产。9日，在禄劝石板河担任阻击的红五军团完成了掩护主力渡河的任务，也从焦平渡过了金沙江。至此，3万多红军用6艘木船和9天的苦崖，成功渡过金沙江天险。滇军刘旅追到江边时，红军已经击毁了船，船靠近川康重镇会理。