4月14日，新西兰农业部长达米安·奥康瑙尔以担心动物福利为由宣布，在两年过渡期后，该国将停止海上出口牲畜，这一决定将影响澳大利亚和中国等主要贸易伙伴。

2020年，新西兰在“贝畜”轮为中国翻船后，出台了临时措施。事故中有近6000头牛死亡，43名船员中有41人死亡。

奥康瑙尔曾表示，尽管情况有所改善，但前往北半球市场的长途海上航行继续给动物福利带来挑战。

因此，奥康瑙尔部长说:“我们决定的核心是保持新西兰在动物福利方面高标准的声誉。当世界动物福利受到越来越严格的审查时，我们必须保持领先地位。这一决定将影响一些农民、出口商和进口商，一个过渡期将使这些行业能够适应变化。”

2015年以来，海上活体动物出口约占新西兰第一产业出口收入的0.2%。2015年至2019年，新西兰主要产业平均出口收入约6000万新西兰元。去年，新西兰通过海运出口了113，285头牛。

“我们一直无法保证这些动物在海上的安全，这对新西兰来说是不可接受的风险。”

新西兰农业部长奥康瑙尔表示，新西兰的一些主要贸易伙伴已经被告知这一决定。

他补充说:“我知道我们与国际伙伴的贸易关系的重要性，我们承诺在我们从牲畜运输过渡期间与他们合作。此外，新西兰有机会通过乳制品遗传学和种质利用方面的前沿科学工作促进贸易。”

当被问及是否担心此举会惹恼中国这个最大的活牛进口国时，奥康瑙尔表示，“这与中国无关，这关乎动物福利和我们的声誉。”

这项禁令受到了动物福利组织的欢迎，但水产养殖组织表示，他们感到惊讶，不知道有任何违反标准的情况。

新西兰世界动物保护组织执行主任西蒙尼·克拉克表示，这一决定是“动物历史上非常重要的时刻，世界其他国家的政府现在应该不得不效仿。”

然而，新西兰农民联盟发言人韦恩·兰福德表示，该行业组织“没有关于牲畜出口违反高标准的信息。”