著名评书艺术家单田芳先生的《要知道事情会怎样发展，且听下回分解》吸引了无数听众。去年的今天，这位当了60多年艺术家的说书人因病在中日友好医院去世，享年84岁。单田芳先生去世的消息几乎震惊了全国人民。老艺术家带着独特沙哑的嗓音和善良离开了...

哪里有井水，就听单田芳的

中国评书表演艺术家、作家单田芳与刘兰芳、田连元、袁阔成并称“四大评书大师”。1934年12月17日，他出生在曲艺世家。单田芳六岁上私立学校，七八岁时学习一些传统书目。放学后，他一边读书一边帮父母抄笑话和单词，十三四岁的时候就能记住好几本长书。

1953年，单田芳高中毕业，进入东北工学院。1954年，他以教师身份学习艺术，艺名“田放”。1955年，21岁的单田芳正式受雇于鞍山曲艺集团，成为辽宁省唯一一个大专学历的说书人。1956年，他第一次登台演出，他的第一本书是《大明英烈》。

2007年1月26日，单田芳宣布关山，《老店风波》是他的关山之作。2009年，单田芳被定为“说书”国家级非物质文化遗产传承人。2011年，他出版了自传《离家更近:单田芳·赛义德·单田芳》。2012年，在第七届中国牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。

自1954年进入讲故事阶段以来，单田芳先后演出、录制了《白眉英雄》《三杰五义》等100多部广播电视讲故事作品。“哪里有井水，都听单田芳的”，他让讲故事飞入寻常百姓家，甚至把听书变成了几代人的一种生活方式。

半个天津的魏都有深刻的记忆

说书人单田芳与天津的关系很深。在早前的一次采访中，提到天津，老人总是很情绪化。他总是说:“我小时候学艺术，长辈告诉我，不管你的手腕有多大，如果不在天津演出，得不到天津观众的认可，就不算数。因为天津人是真正的专家。”他还说:“我出生在天津石楠，所以我是一个半天津籍的卫生工作者。每次去天津演出，总有回家的感觉。这里的观众喜欢我，捧我。我也愿意在家乡为观众表演，我在这里有很多好朋友……”

山老评书在天津的普及离不开天津广播电台的推广。天津广播电台著名编辑、主持人泰曾说:“天津是讲故事的发源地，优秀的讲故事艺人很多，但老讲故事在天津特别受欢迎。从20世纪80年代起，天津电视台开始播出老聃的评书，他的评书至今仍是天津听众的最爱。一部《白眉英雄》可以欣赏多年，在高峰时段，文艺广播和交通广播都有单篇老作品。”在谈到山老作品的受欢迎程度时，Xi泰也说:“山老很勤奋，录制了很多作品，费用不是从高处收的。编辑和剪辑我们自己的节目的成本相对较高，但一集讲故事只需要几美元。所以经常有大量的卡带是辽宁台湾的同事送来的，都是单个的，比较老。后来他率先开始市场化运作，得到了观众的认可。一直以来，老评书节目的收听率都非常好，体现了天津听众的喜爱。”

山老先生曾在采访中说:“我喜欢来天津。这里的观众喜欢讲故事，记者知道曲艺。这是曲艺之乡。只要我身体允许，我就来。”2014年，山老在天津录制节目，向记者回忆自己对讲故事的热爱:“我的第一个舞台是在1956年。那天演出结束后，我赚了4.25美分。当时，这笔钱非同寻常。买了一斤肉，10个鸡蛋，一包烟，还剩3块钱。还有一次，我在鞍山体育馆讲《隋唐演义》。当我谈到秦琼投掷隐藏武器时，我“噗”的一声吐出了我的假牙。观众很快帮我把牙捡起来，我用水洗干净，戴上继续。但这时，雨下得很大，但那些没有离开的人，只是冒着雨，听我的。讲故事可以谈这个，我做的是对的！”

声音不是天生的，而是如此“炼成的”

单田芳的故事不仅好听，而且有一种特殊的声音。著名评书艺术家刘兰芳曾评价说:“单田芳先生的声音虽然沙哑，但这种云遮月的声音还是很能听得见的。他的长书不错，通俗易懂，咸宜老少皆宜，而且他是一个非常成熟的讲故事表演艺术家。

事实上，单田芳起初并不沙哑，而是声音尖锐。一方面他说没有讲故事的专业学校，不注重发声的方法。此外，讲故事时间长，明亮的声音被磨成哑声；另一方面，单田芳喉咙里有息肉，做了三次手术。

自传发自内心，内心才是接班人

在20世纪90年代中期，这是讲故事最热门的阶段。中国400多家广播电台都有“单田芳书店”，每天有1亿多听众。单田芳曾回忆说，在最热的时候，他在北京电视台录制了七套说书。“当时北京电视台的工作人员总是叫我‘山先生，我们的节目收视率排在前五名’和‘排在前三名’。”

单田芳生前说，评书衰落的原因是“演员辜负了期望”。一方面，年轻的说书人都互相关心，就像一颗散沙；另一方面，讲故事的演员落后了。很少有年轻人想学讲故事，但更多的人想成为明星。

单田芳在自传《言归正传:单田芳谈单田芳》中写道:我想告诉“80后”“90后”的读者，浮躁、急于一夜成名是不可取的。只有这样，我们才能一顿一顿地吃，一步一步地走，收获丰硕的果实。

“我尝遍了人生的酸甜苦辣，书上说我会享受我的仇恨。”“单田芳评书”已经成为很多人生活中的一道风景线，成为中国传统文化的象征。中国音乐协会主席姜昆说，单先生是一个讲故事的人，他的作品给人们的生活带来了快乐、知识和智慧。他用语言创造的艺术形象生动、形象、令人难忘。

单先生去世后，他的亲戚继续更新他的微博，直到去年11月16日。有人说:“山老没有离开，只是换了一种方式陪伴他。”

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