兴平元年，曹操早已在兖州站稳了脚跟，于是安排父亲曹嵩和家中百余人前往兖州投奔自己。曹嵩路过徐州时，徐州牧陶谦特意派了一个姓张凯的人带领200骑兵护送曹嵩的家人。然而，在护送期间，张凯看到曹嵩带着很多财物，他变得贪婪，杀死了曹嵩，抢走了财物，逃到淮南。

相信大家对陶谦的印象大概都停留在《三国演义》中描写的忠厚老人身上，但事实上，陶谦一直活跃在诸侯相争的舞台上，相当活跃。

当时兖州牧民曹操和徐州牧民陶谦政治地位相当，但兖州被黄巾军多次洗劫后早已破败不堪。但是，附近的徐州没有被战争毒害，人民富裕，粮食丰富。附近所有的诸侯都垂涎三尺。

这时，陶谦以为自己已经完全愤怒了，但他万万没有想到，曹操的怒火燃烧得如此之快，如此之旺！无论军队走到哪里，连战皆捷，血流成河。这时，陶谦发现自己四面被围，徐州一片混乱。

陶谦见曹操大权在握，后悔不已，担心自己要逃到丹阳避难，但又担心离开徐州的人会影响自己的名声。“三让刘备”的故事也是在这种情况下诞生的。也就是说，陶谦三次把徐州卖给刘备，并不是因为他关心百姓，而只是想把这个烂摊子丢给刘备，自己一个人逃走。

因此，陶谦不是我们所知道的关心人民的老人。他不仅为了自己的个人恩怨杀死了曹操家族的100多人，而且在知道自己犯了大错之后也没有悔改。他还想坑害刘备，让全城的人单独逃跑。真是可悲，可恨，唉！