18岁的钱伟长去清华报到时又瘦又矮，只有1.49米的身高也不达标。据说他是清华历史上最矮的大一新生。他害怕在体能测试时被“刷掉”，他完成跑步项目的激烈努力感动了在场的所有人。

后来，在顺利完成学业后，钱伟长成为队长跑、中低栏、足球等多项运动的优秀运动员。他参加了全运会并获得了冠军。与此同时，他长到了惊人的1.65米，达到了当时男性的平均身高。

忧国忧民，毅然弃文而讲道理

钱伟长考上清华的时候，是正宗的文科生，理科数学、物理、化学、英语只考了25分。但在文史双加持下，文理悬殊总分依然达到了225分的第七名。选择历史系作为常识是理所当然的。

然而，就在他入学三天后，震惊中外的“九一八事变”爆发了。在悲痛和愤怒中，他毅然决定:“我要学习如何制造飞机和大炮！”

起初，时任清华大学物理系系主任的著名物理学家吴，拒绝接受科学基础一塌糊涂的文史精品。但他慢慢被钱伟长的坚定和真诚打动，提出了一年试读数学、物理、化学期末成绩必须达到70分以上的条件，否则不能转系。

从此，钱伟长日复一日地努力改变自己的学术方向，最终成为整个物理系顺利毕业的八名优秀学生之一。

在加拿大学习以获得国际声望

六年的清华学习，让钱伟长从一个对物理一无所知的“科学盲”成长为一个潜力无限的年轻物理学家。

1939年1月，钱伟长到达昆明国立西南联合大学后，为了弥补师资不足，他从和吴一起做光谱分析的研究生，转行到国立西南联合大学物理系讲授热力学的老师。

同年获得第七届中英庚中力学专业国际学生名额。由于第一次世界大战的爆发，他于1940年9月作为第一批中国学生进入加拿大多伦多大学学习弹性力学。

1941年，多位美国著名科学家共同为何枫·卡门教授60岁生日撰写了生日文集，并发表了由辛格教授和钱伟长共同署名的《弹性板壳的本征理论》。在爱因斯坦、冯·诺依曼、季莫申科等26位著名科学家中，28岁的钱伟长是最年轻的作者，也是唯一的中国人。

钱伟长引起了国际力学和数学界的关注。看完之后，爱因斯坦称赞道:“我没想到的问题，你想到了！”

获得多伦多大学应用数学系博士学位后，钱伟长加入了由冯·卡门主持的哥伦比亚理工大学喷气推进研究所，与同学郭永怀、林家翘以及后来的“中国导弹之父”钱学森成为志同道合的同事。

第二次世界大战期间，该研究所得到了英国首相丘吉尔的紧急帮助，为遭到德国第六和第七火箭袭击的伦敦寻求生计。

钱伟长等人设计了一个干扰火箭运行并迫使其缩小射程的计划，被采纳并拯救了伦敦市中心。匈牙利人冯·卡门非常欣赏这群勤奋聪明的年轻人。他曾开玩笑说“世界上最聪明的人是匈牙利人，第二聪明的人是中国人。”

这位从海外归来的“万能科学家”被誉为“中国的三钱”之一

在美国工作期间，钱伟长在专业领域不断奋进，每年都获得晋升，年薪高达8万美元，学术名气如火如荼。但他依然积极守信，关心饱受战争摧残的祖国，钻研飞机、大炮等军工制造，希望将来能为国家做贡献。

1946年5月，钱伟长以回国探亲的名义告别冯·卡门教授。他故意不领工资，提前交了半年房租，留下了无数珍贵的书籍和信息卡，以躲避美国政府的阻挠。经过20天的海上航行，他终于在26日抵达上海。然后他回到清华校园，与妻子和6岁的儿子团聚，他们以前从未见过面。

然而此时千疮百孔的中国面目全非，严重的通货膨胀导致清华教授的月薪不足以购买两个新暖水瓶。钱伟长整天跑来跑去的兼职班很多，但是很难谋生。尴尬之下，他一度动摇，想回美国。结果他在注册大使馆的时候看到了最后一个问题:“如果中国和美国开战，你会为美国工作吗？”钱伟长毫不犹豫地填了“不”。

新中国成立后，终于能够施展抱负的钱伟长，以满腔的热情投身于祖国的建设。他不仅创办了清华大学力学系，还积极参加繁重的社会活动。与此同时，他在科研方面迎来了学术生涯的第二次丰收，甚至很快学会并推广了俄语、法语和德语用于研究材料。

上世纪50年代制定新中国第一个科技远景规划时，钱伟长基于国家整体科技实力和实际需求，提出了原子能、导弹航天、自动化、计算机、自动控制五大方案，被质疑为不专业的“万能科学家”。但是，为了国家的长远发展，钱伟长“人虽千人，我却勇往直前”，坚定地践行着自己的理念，赢得了同行的支持。

周总理赞赏钱伟长、钱三强、钱学森立足于建设国家的职业定位，用“钱”和“梁”的重量单位作为双关语。如果中国有一两个学术研究，那么这三个人就会占据“三钱”。

1957年，突如其来的政治动荡，让钱伟长无法平静生活20多年。然而，在被迫停工的险恶逆境中，钱伟长成了一名“地下科学家”，坚持科研教学，甚至在劳动改造中发明创造，为首钢设计制造了800吨液压机、2000平方米大型热处理车间及其设备。

1983年1月，钱伟长正式离开任教38年的清华大学，出任上海工业大学校长，再次变身为教书育人的著名教育家。

1994年，原本默默无闻的上海工业大学率先将上海科技大学、原上海大学、上海科技学院整合，组建新的上海大学。钱伟长总统自称是世界上最老的总统。这位没有专业却以中国需求为专业的“万能科学家”，为了国家的富强而深入高等教育领域，在不久的将来也不会改变他对拳击的爱国主义。

钱伟长一生跨越了物理、应用数学、力学、语文信息学、教育学等16个不同的专业领域。，其中一些似乎完全不同。事实上，他始终坚持“国家需要什么我就做什么”的原则。

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