鸦片战争以来，西方列强用大炮的轰鸣声打开了中国的大门，从而打破了中国老式的生活条件，开始承受来自其他地方的侵略，广大民众也陷入了一个战乱不断、动荡不安的社会。

清廷也想效仿西方，振兴中国，但迂腐过时的统治者让人们失去了所有的耐心和希望，最终推翻了这个腐败的王朝。然而，民国成立后，那些有权有势的人只想着争权夺利，军阀混战让中国再次陷入战争。然而，有一个人是独一无二的。他掌管海军多年，但从未参加过内战。抗日战争爆发后，86岁的他依然为抗日战争事业做出了贡献。曾经有人评价他是“中国海军的模范军人，只有一个人”，这个人就是萨镇冰。

萨镇冰，1859年生于福州敖桥。他的祖先曾经是一个协助元世祖的色目人。因其在吐蕃的功绩，被元帝赐姓萨。自从撒家有了好的治家之道，元明清三代的名士都出来了，成为福州的名门望族。

受家风影响，萨镇冰一直有着优异的学习成绩。11岁考入马尾船政学校。入学后勤奋好学，天文学和驾驶技术一直名列前茅。值得一提的是，在甲午战争中殉国的邓世昌是他的同学，但学习成绩却不如沙振兵，因为他毕业时，沙振兵以第一名的成绩毕业。

1876年，萨镇冰成为清海军第一批留英学生。来到英国后，萨镇冰进入英国皇家海军学院深造。毕业回国三年后，受到李鸿章赏识，分配到天津海军军官学校任教。他见证了英国海军的繁荣和清海军的腐朽沙振兵，以严格的纪律和严格的训练培养了一批属于祖国的优秀海军人才。

前面中间的人是萨镇冰

后来，在马尾海战中，福建水师以11艘舰艇仅用半小时就被法国舰队击沉。为了防止被俘虏，另外两人选择了自沉。马尾海战的惨败深深刺痛了萨镇冰，多次申请领兵作战，最终被批准成为北洋舰队的管带。

甲午战争爆发后，萨镇冰奉命守卫日本岛。后来，日本舰队用重炮攻击了日本岛。萨镇冰沉着应战，带领军队坚守了11天，才在丁的再三命令下选择撤离阵地。

后来北洋水师覆灭后，北洋水师提督丁自杀殉国，北洋水师的其余官兵也被裁撤。直到几年后张之洞建立新军，才被重新启用，任命为吴淞堡负责人。到1906年，萨镇冰已成为南北大洋海军的宰相、广东海军提督，著名的清海军第一人。

他在管理清海军期间，改革了海军管理体制，树立了“海军是国家海军，职责是保卫国家边疆，不参与陆上军阀混战”的信条。

1909年，在欧洲海军考察时，载钧和萨镇冰与西方人合影

清朝末年，萨镇冰担任海军大臣和海军提督。李继任中华民国总统后，外出担任临时总司令兼海军总司令，并兼任总理。因为他执掌海军数十年，他的信条在海军官兵心中根深蒂固。虽然后来海军分裂了几次，但是并没有发生大规模的战火，才使得这支弱小的海军得以保存下来，可以说萨镇冰功不可没。

他可以管理海军，但是陆地上的军阀互相欺骗，互相争斗，而萨镇冰却无能为力。对此深恶痛绝的萨镇冰最终选择辞去所有职务，回到福州老家安享晚年。1926年，福建遭遇军事灾难，战败的军阀张翼逃到南港，一路烧杀抢掠。十里、八乡百姓苦不堪言，许多家庭被杀，财产被抢。

听到这个消息后，萨镇冰成立了“福州市救灾会”，动员乡绅筹集6万资金，购买了大量的粮食、衣物和药品，送往灾区。后来华侨募集了10多万的捐款，修建了一些简易的避难所，让被烧毁房屋的灾民终于有了遮风挡雨的地方。因为这些善举，大家都感激萨镇冰，尊称他为“萨菩萨”。

抗日战争爆发后，萨镇冰已经78岁了，但他仍然要为抗日事业而战。由于年事已高，虽然不能上阵杀敌，但仍能利用自己的威望宣传抗日思想，号召全中国人民团结起来，共同参与抗日事业。

这几年，他从南阳出发，先去了越南，然后辗转四川、贵州、湖南、贵州、广西、陕北、甘肃等省，再计划从xi安去延安，这惊动了蒋介石，中途被押回重庆。直到抗日战争胜利后，86岁的萨镇冰才回到上海休养，不久就回到了家乡。

1949年，国军撤退到台湾省。福州解放时，李宗仁亲自劝说萨镇冰离开大陆，但遭到了萨老的拒绝。新中国成立后，萨镇冰应邀参加开国大典。1952年4月10日，萨镇冰在福州病逝，享年94岁。