1944年5月5日深夜，美国海军反潜特遣部队在佛得角以西海域进行战斗巡逻。第二天凌晨2点，美军舰载机雷达屏幕上突然发现一艘潜艇，在水面航行，护航驱逐舰巴克利号奉命出击。
原来，德国潜艇U-66在大西洋中部发生战斗后，正在返回潜艇基地的途中。经过佛得角海域后，它看到巴克利向它驶来，误以为是德国护航船，于是U-66发射了三枚红色信号弹与之接触。当双方距离接近1海里时，护航驱逐舰巴克利号上的76毫米口径主炮突然向U-66开火。
匆忙之中，U-66还动用了37毫米反炮，发射了鱼雷进行反击。此时暗波高，火炮射速不高，U-66发射的鱼雷被巴克利巧妙避过。因此，这场战斗暂时不能赢也不能输。然后巴克利决定打U-66，全速冲去。U-66见势不妙，他想逃跑，只听到一声闷响。巴克利的舵杆直接插入U-66的主压载水舱，船首爬上了潜艇甲板。双方被压在一起，无法行动。马上，大炮就不能发挥作用了。
然后U-66的机组人员爬出机舱，来到舰桥和甲板，用步枪和冲锋枪向巴克利开火。巴克利号的船员也使用了同样的武器进行反击。一些潜艇艇员也爬上巴克利号试图冲向驱逐舰，但被巴克利号艇员用枪托和炮弹打倒。在难以对抗的时候，突然海上来了一个大浪，驱逐舰从潜艇甲板上滑下，双方分开。
巴克利和U-66撞红了眼睛，两人都开动了机器，打算再战一场。驱逐舰击中了潜艇，潜艇没有示弱。艇长命令全速前进，做了最后一次尝试，撞上了驱逐舰。这艘船和那艘船在海上接连相撞，所以都受了伤。当巴克利准备再次击中U-66时，船员们准备了手榴弹，并向潜艇投掷。手榴弹落在甲板上爆炸了。几枚手榴弹被扔进潜艇舰桥、指挥室和船舱，爆炸引起船舱起火。这时，美国舰载机也飞了进来帮忙，潜艇终于败给了美国驱逐舰和战斗机，准备逃跑。驱逐舰和舰载机停不下来，它们一个接一个地向潜艇投掷深水炸弹。结果，U-66潜艇的船体破裂，海水涌入船舱。
在最后一刻，格哈德·施豪森上尉命令U-66自行沉没，以防止潜艇和重要文件落入美国人手中。很快U-66就被埋进了海里。船上的60人中，36人被捕，其中24人随船沉没，包括年轻的艇长。德国海战司令部后来追授希豪森为上尉，并授予他一枚金十字勋章，以纪念他战斗到最后一刻的精神。巴克利号驱逐舰也因重伤失去作战能力，不得不离开特种混编编队，返回军港维修。
德国U-66潜艇排水量1200吨，水面最大航速18.3节，水下最大航速7.3节。它配备了6个鱼雷发射管，深度230米，水面射程13450海里。在服役期间，共沉没33艘，伤船4艘，沉没吨位20万。
