黄连是一种常见的中药，它的味道极其苦涩，所以哑巴不会说话，感觉苦的时候也无法用语言表达出来，所以人们用“哑巴吃黄连，说不出苦”来形容自己心中的苦的状态或遭遇。

黄连入药已久。《神农本草经》中有记载，关于它的起源有一个美丽的传说。

相传，很久以前，石柱县湟水坝老山上的一个村子里，住着一位名叫陶的医生。陶医生有一个美丽善良的女儿，她的父亲非常宠爱她。因为陶医生白天要给村民治病，他就雇了一个叫黄莲的帮手来打理自家院子里的草药。

有一年春天，陶医生的女儿外出郊游，在山坡上，她突然发现一棵杂草的叶缘有针状的锯齿和许多聚伞花序，包括黄色、绿色和黄绿色，很漂亮。她顺手拔掉了这些杂草。乍一看，草根像莲珠、鸡爪或弯曲的桥杆。她兴奋地把它们带回家，种在花园里。每次黄连肥水花草，都不忘给野草一份。随着时间的推移，杂草长得越来越茂盛，绿了又绿。

日子就这样过去了。陶医生坐在诊室里行医，女儿上山采药，黄连悉心照料百草园。

但是有突发事件，人有自己的运势。有一年，黄坝地区突然爆发瘟疫，老小都得了类似症状的病。患病的人身体发热、易怒、胸闷和呕吐，结果导致许多人死亡。陶家善良美丽的女儿也感染了这种病，卧病在床，厌食，骨瘦如柴。陶医生煞费苦心，想尽办法治好女儿的病。

第二年，陶医生没有了治疗的希望，于是决定去外地找名医治病。临走前，他告诉黄连，一定要好好照顾女儿，坚持等他回来。黄莲眼神坚定地点了点头，但陶医生几天没离开后，女儿的病情极度恶化。看到陶姑娘生命垂危，黄莲想:“以前，陶姑娘在花园里种的是黄绿色的野草。为什么不能用来尝试？”于是他把杂草连根拔起，洗干净，把根和叶子放进锅里，煮了一会儿。锅里所有的杂草和汤都煮黄了。

他先试着喝了一口，只尝了点苦，但所谓的良药苦口，于是赶紧给了陶老师。奇怪的是，喝了这种野草汤后，陶老师就痊愈了。事后，她对黄连说:“这是良药，但太苦了。”黄莲听了之后，悲伤地说:“我等了一个人，但是我没有等。也许它和我的生活一样苦！”

原来，这个黄连已经暗恋陶姑娘多年了。但他心地善良，勤劳诚实，明知自己配不上陶姑娘，也从不表现出来。

村民得知消息后，就去挖杂草煮汤，大家都好了起来。村民们都很感激黄连，但可能是因为相思成了病，没多久黄连就带着深埋心底的爱死去了。为了纪念他，当地人把黄连称为他发现的能治瘟疫的中草药。