秦始皇陵始建于秦朝元年至秦二世二年，历时39年。它是中国历史上第一座规模宏大、设计完善的帝王陵墓。内外有两堵夯土墙，象征着帝都咸阳和宫城。陵墓墓葬位于内城南部，呈桶形，高51米，周长1700多米。据史书记载，秦陵内还有各种宫殿，陈列着许多异域珍宝。秦陵周围分布着大量形态各异、内涵各异的葬坑和墓葬，已探明的就有400多个，其中就有世界第八大奇迹兵马俑坑。秦始皇陵是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓之一。充分展现了2000多年前中国古代汉族劳动人民的艺术才华，是中华民族的骄傲和宝贵财富。

据野史记载，秦始皇曾五次东征，甚至派方士徐福出海寻找长生不老药。徐福出海两次，第二次带了三千童男童女，就消失了。没有长生不老药，秦始皇最终死在了东去的路上，葬在了皇陵。在皇陵中，有用水银装饰的陷阱，还有成千上万的“兵马俑”随行。场面很震撼，但奇怪的是，据说有万年不灭的“长明灯”。

据《史记·第六卷·秦始皇年谱第六》记载:“始皇帝即位，披骊山，与天下并合，天下遣七十余万人，穿三泉，下铜，致棺，宫官奇物徙藏满清。要使匠人作弩箭，附近佩戴的必射之。以水星为江海，机器灌输，天文在上，地理在下。拿人鱼膏当蜡烛，会持续很久。”文中提到“美人鱼”，在古代也叫鲛人。真的有美人鱼吗？事实上，根据其他文献记载，秦始皇曾经巡视东海，用弩箭射杀了一条大鱼。对于古人来说，人们对它知之甚少，不知道它是什么，只好推测它是龙，是蛟鱼等等。

经过后来的历史学家分析，认为当时秦始皇所射的是一条巨大的鲸鱼，然后他把它剖开，发现里面有油脂，意识到可以用来制作灯油。众所周知鲸鱼油脂非常耐烧，一点点油脂就能燃烧50天左右。对于古人来说，得到是一件珍贵的东西，所以把它作为陪葬品也是可以理解的。当时，当陵墓关闭时，长明灯烧尽了空气体并停止工作，直到考古学家打开陵墓。空气再次循环，沉寂了几千年的长明灯遇到空气又自发燃烧，这就是秦陵宫灯几千年不灭的原因。