1904年春，18岁的林辞别家人和师友，带着几十名留日湖南学生乘船从长沙出发，担负公务。经过武汉和上海后，他转乘一艘海船，向东航行到日本。林坐拥无边无际的大海，手里拿着一本《现代社会主义》的书，津津有味地看着，无暇欣赏美丽的海景。这本书是日本学者福井准创作的。这本书10多万字，第一次系统、详细地向中国读者介绍了马克思的生平和学说。在该书附录中介绍的15个重要书目中，也提到了《共产党宣言》和《资本论》等经典著作。这本书使他第一次知道世界上有一个伟大的人，名叫马克思，他倡导共产主义。
到达东京后不久，林进入学院学习。受卢梭、孟德斯鸠等欧洲资产阶级启蒙思想家的民主共和思想的影响，以及林留学激进学生的影响，日本人越来越倾向于革命。1905年7月，孙中山来到东京，准备组织中国同盟会。林出席会议欢迎孙中山，听了孙中山充满激情的演讲后，决心追随孙中山领导的革命组织..不久，在黄兴和宋的介绍下，林加入了中国联赛。这是他人生的第一个重要起点，他踏上了中国民主革命的征程。
从日本毕业回国后，林曲波开始了他的职业革命生涯。他以饱满的革命热情，参加了同盟会组织的一系列革命活动。首先，中国东北发生了四年的边疆革命，然后参与了辛亥革命的准备工作。他不能理解的是，为什么革命一开始总是声势浩大，结果却总是不尽人意。看到辛亥革命的果实被篡夺，同盟会内部分歧重重，无数同盟会成员流血牺牲，但反动势力依然统治着中国。这让林心里感到非常痛苦，同时也促使他反思自己失败的原因，探索新的出路。
1913年5月，随着第二次革命的失败，林曲波被袁世凯通缉，他再次前往日本。今年冬天，李大钊也来到日本留学。林和李大钊在日本相识。他们经常交流思想，分享利益，激发和鼓舞革命战斗精神。随着交流的深入，他们结下了深厚的友谊。回家后，两人经常通信，交换彼此的信息。1918年春，林曲波收到李大钊的几封信，信中详细介绍了俄国十月革命的情况，阐述了他对当时中国政局的看法。当时，林积极参加湘鄂革命斗争。由于保法运动的挫折，他陷入了迷茫和彷徨。看到李大钊的信后，他深受鼓舞，重燃斗志，开始懂得了发动群众、组织工农军队的重要性。
1919年五四运动爆发时，北京学生在漆黑的夜晚表现得像一声响亮的春雷，震动了整个国家。这时，林更加意识到了群众力量的伟大。今年秋冬，李大钊发表了《我的马克思主义观》。不久，“马克思主义理论研究会”在北京成立。《新青年》《晨报副刊》《每周评论》《建设》杂志等国内进步刊物连续翻译马克思恩格斯著作《共产党宣言》《雇佣劳动与资本》、考茨基《马克思经济理论》、何尚钊《马克思的唯物史观》等。此外，日本神舟社的许多成员正在学习马克思主义，他们经常向林发送有关日本和国际社会主义运动的报纸和文件。有了这些学习资料，有了越来越详细的俄国十月革命的消息，有了丰富的社会革命经验，林曲波逐渐了解了马克思主义，并越来越相信马克思主义是拯救中国和人类的唯一真理。
中国的五四运动引起了列宁领导的共产国际的注意。1920年4月，共产国际派魏京思等人来华。到达北京后，魏京思一行通过在北京大学任教的两位俄罗斯教授认识了李大钊。经过多次真诚的交谈，他们表达了帮助中国建立共产党的愿望。李大钊向他们推荐陈独秀，介绍他们到上海找陈独秀。到上海后，魏京思首先认识了陈独秀，然后陈独秀介绍他认识了戴、李、沈、张、陈望道、等人。他们举行了几次座谈会，交流中国革命形势和十月革命后俄国的现状，讨论发起建立共产党的问题。1920年8月，中国第一个早期共产党组织在上海法租界李雨阳二号《新青年》编辑部成立，陈独秀升任书记。李大钊把这些情况函告林曲波，并把他介绍给陈独秀。
1920年冬天的一天，林敲响了陈独秀在上海渔阳巷2号公寓的木门。进入客厅，见到主人后，他自我介绍了一下，递给陈独秀一封李大钊写的推荐信。陈独秀连忙请林坐下，并请妻子高君曼为客人泡茶，然后认真读信。信中说，老团委林祖翰目前正在参加孙中山大元帅府参事，希望陈独秀和他本人担任林曲波的入党介绍人。“你和寿昌什么时候认识的？”陈独秀问。林回答说:“民国四年春节前，我在日本参加了学会，并定期创办中国学会。我们那时见过面。后来两个社合并为神州社，保留了常任鉴定长，我担任部门干事。那时，我们成了最好的朋友。”
他们越聊越投机，双方都有一拍即合的感觉。当时上海、北京早期的共产党组织刚刚建立，陈独秀也希望加快吸收新党员的步伐。他真诚地向林发出了邀请入党。就这样，1921年1月，在李大钊和陈独秀的介绍下，林曲波加入了上海共产党的早期组织。之后，他与申、李等进行了多次讨论，讨论了《共产党宣言》和共产国际两次代表大会的决议和文件。从此，林踏上了新民主主义革命的征程，以崭新的姿态为伟大的共产主义理想而奋斗，一生不懈努力。
后来，林曲波在填写个人简历或回忆参加革命的历史时，多次提到自己参加中国共产党是因为受到中国劳动群众的压迫和十月革命的影响。他还说:“从他自己的经历来看，他也经历了一个彻底的民主主义者，他要走的是共产主义道路。辛亥革命前，我觉得只要推翻帝制，世界就可以和平。革命后，我追求的民主还那么遥远。所以我从痛苦的经历中慢慢发现这条路是走不通的，最终走上了共产主义的道路。”
