说到历史上比较有名的间谍情报机构，最有名最发达的就是明朝了。锦衣卫、东厂、西厂都是专门的特务机关。这些特务机构在很多影视剧中都有出现，基本上不是做好事，做事很狂妄，甚至大张旗鼓地杀人放火，所以好人坏人都怕他们。今天想和大家聊聊明朝的这些特务机关。
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锦衣卫，生于明初，由朱元璋创建。朱元璋设立锦衣卫的初衷，就是为了对付这些朝鲜开国功臣。明朝初年，天下虽然打下来了，但朱元璋还是不放心，因为这些开国功臣在征服天下的时候都是他们的左膀右臂，但是打下天下之后，这些人就成了自己的威胁。因为这些人既有造反的能力，又有造反的经验，一旦这些人造反，很可能就会失去自己的国家。
虽然这些人在朱元璋眼里都是威胁，但是一下子除掉他们是不现实的，因为大部分人还是忠于自己的，所以朱元璋会从这些人中找出谁忠于自己，谁有异心。于是朱元璋单独在军队外组建了一支队伍，其中朱元璋信任他的亲军卫队，锦衣卫也是亲军卫队之一。原名朱元璋设立的“护拱司”，后改名为“亲军杜威府”，统辖义鸾司，掌管皇帝的仪仗和侍卫。洪武十五年，废除亲军都尉府、义銮部，代之以锦衣卫。
锦衣卫的人员主要从皇帝亲军的仪仗队和锦衣卫中挑选。首先，他们应该身材高大，外表标准，气质端庄。其次，选保安要经过政审，要调查家里的亲戚有没有犯罪记录，让没有犯罪记录的人有机会当选。所以锦衣卫绝对不是坏人，而是绝对忠于皇帝的人。那么，锦衣卫是不是都和影视剧里的一样，都是功夫高手？因为锦衣卫需要保护皇帝，也需要执行抓捕、暗杀等任务，这些人也是受过专业训练、技术过硬的人，但还达不到绝世高手的水平。
锦衣卫真正的看家本领不是打仗杀人，而是为皇帝打探情报，收集衣食住行相关信息。至于锦衣卫的服饰装备，在《明史》中也有记载:他们穿着飞鱼服，绣着春刀。锦衣卫穿的是飞鱼服，做工精致，因为毕竟是为皇帝办事的人，穿起来太丑不体面。除了飞鱼服，还有蟒蛇服和斗牛服。锦衣卫的剑叫绣春刀，是在剑的基础上改进而来的。它的一边有一个锋利的边缘，可以被切碎或刺伤。与剑相比，它更厚，更容易折断，所以使用起来非常方便。
因为锦衣卫的主要职能是收集情报，逮捕和审问与皇帝对立的人，其中“判官”和“圣旨”是锦衣卫的两大法宝。“张婷”的意思是用棍子打屁股。虽然只是打屁股的工作，但是可以决定被打的人是死是活，因为皇帝可以决定张婷的数量，但是进攻的强弱掌握在锦衣卫手中。为了练习打人的力量，韦锦益也有一套打人的训练方法。两个假人是皮革制成的，一个里面是砖，另一个里面是纸。用砖头打假人的时候，看不到表面的力，打完假人的衣服也破不了，但是里面的砖头都碎了。用纸打假人的时候，表面看起来很硬，打完后假人外面的衣服破了，但是里面的纸根本没有破。而且，在行刑的过程中，李思的太监还会建议，如果双脚分开，就意味着要在表面用力，而不必死；如果你把脚趾放在一起，你会死的，你必须在几下之后换个人，以确保受害者不能活着出去。
除了“张婷”，锦衣卫的另一个手段是“御狱”。“皇家监狱”是锦衣卫的独立司法系统。通常审讯犯人要经过大理寺、刑部、都察院等司法机构，但锦衣卫可以直接私下审讯。这相当于设立私人法庭和非法拘禁，但这些都是合法的。所以对锦衣卫的审讯可以采用各种重刑，手段非常残忍。
东昌
那么锦衣卫本来就有这么多的职能，为什么后来还要成立东厂、西厂等特务机构呢？这要从明朝的开国元勋朱迪说起。朱元璋死后，皇位传给了他的孙子朱允炆。当时，朱迪被封为太子，随后他向南京发起了“攻坚战”。朱允炆下台，朱迪登上王位。由于皇位不是以正常的方式获得的，朝廷中很多大臣都不太信任朱迪，所以朱迪想效仿朱元璋，计划建立一支自己的亲信队伍。朱迪认为太监离自己很近，在宫内，使用起来比较方便。于是，朱迪从宦官中挑选了一批亲信，组建了东厂。东厂有权直接指挥锦衣卫。最初东厂由朱迪直接领导，后来统治权转移到宦官手中。明代著名的宦官王镇、刘瑾、魏忠贤都曾担任东厂的首领。
西昌
特务机关中除了东厂，还有西厂。虽然西厂存在的时间很短，但西厂的权力却在东厂和锦衣卫之上。西厂建于大明成化年间的明宪宗朱见深。成化年间，妖道李子龙在朝鲜亲信的帮助下蛊惑人心。后来，在朝鲜亲信的帮助下，李子龙深入内宫，在万岁山等地观察。后来，他被抓住了，经过审判，李子龙想杀死国王。虽然有人被抓，但朱见深很害怕，认为宫内很危险，于是他去找他的亲信太监知望调查此事。知望趁机离开皇宫，带回了一堆影射朱见深的情报。朱见深非常高兴，希望知望继续工作。后来，在东厂和锦衣卫之外，朱见深建立了一个新的帝国机构——西厂，知望是西厂的提督。后来，知望利用西厂的权威，设立了私人法庭。罗志被指责在北京设置了许多部长，引起了政府和人民的恐慌。后来朝鲜的大臣们联合上奏，要求先宗废除西厂，废黜知望。朱见深收到奏折后非常震惊，于是废黜了知望，撤销了西厂。
总的来说，锦衣卫、东厂、西厂等独特的特务组织之所以能够如此猖狂，不受司法制度约束，主要是因为皇帝授予的专断权力。
参考文献:《明史》等
