汉高祖刘邦斩蛇起义，建立汉朝，统一全国。汉朝采用分封制和郡县制并行的制度，大量刘姓族人得到了大量的封地。汉高祖刘邦的弟弟蛟刘被封在西汉著名的楚原王彭城。他重文轻武，招募儒生帮助他治理国家。一个名叫左的智者见很聪明，就去了。他是个孤儿。虽然家境贫寒，但他一直努力学习，想出人头地，做出惊天动地的事业。

左去见王时，天寒地冻，漫天大雪。左忍不住加快了脚步，终于在一片森林中找到了一间开着灯的小屋。这时，天已经黑了，所以他赶紧去小屋呆着。原来，这间小屋的主人是羊角哀。他和左一样是个孤儿。他四十多岁还身无分文，只是在雨中学习，但也很安心。羊角哀的内心也是一个想用自己饱满的胃向世界学习，帮助人民的人。他和左谈话时，非常投机，两颗心靠得很近。现在他点起蜡烛拜了八次，成了你死我活的兄弟。

两个刚刚成为兄弟的人，为了共同的目标，一起向楚国走去。他们俩都没什么钱。蒸了几个馒头当干粮，两个人端着馒头，一步一步稳稳地去了楚都。长途旅行后，天还在下雪。两个人走了几天，就错过吃馒头了。左陶博对羊角哀说:“这干粮不够。拿着我的干粮，然后脱下棉衣，向楚走去。天气很冷，多穿一件就可以不那么冷了。”当拒绝时，左假装在石头上休息，并请帮他找水喝。回来找水的时候，左已经拿了干粮，脱下棉衣叠在身上——冻死了。放声大哭，无奈拿着左留下的干粮，穿上左的棉衣，奋力向楚跑去。

羊角哀终于到了楚国，他以自己的学识赢得了楚原国王的赏识。楚原国王给了羊角哀一生无尽的财富。然而，他并没有立即接受楚原国王授予的官职。而是立即找到了好友左的尸体，为左选择了一块风水宝地，将其彻底掩埋。遣好友不离，留左守墓三年。突然有一天，梦见左，左告诉他，自己在阴间被荆轲的鬼魂欺负了，自己的弱点根本不是荆轲的对手。当羊角哀醒来时，他知道他最好的朋友不能在地下过稳定的生活。他非常生气，用剑在左的墓前自杀了。他将转入地下，与左一起对抗荆轲。

这个故事就是著名的“左倾其一生来付出他所有的朋友”，也叫“左羊之间的友谊”。虽然不如春秋时期的“管鲍之交”影响深远，但比“管鲍之交”更感人。有趣的是，民间传说中还有另一个版本的这个故事，说的是羊角哀梦见左陶博被荆轲欺负后，正要在左陶博的坟前自杀，突然遇到了去坟前扶左陶博的关羽，表演了一出《关公·詹静客》。最后，关羽打败荆轲，一刀砍下荆轲的脑袋。这样，羊角哀也就不用自杀了。

但在这种情况下，时间线是错误的。关公在东汉，那么他是怎么到西汉的呢？其实大多数民间传说都不是很严格，更多的是表达了广大市民的美好愿望。比如在《朱良》的故事里，人无论如何都不可能变成蝴蝶。当我们看民间传说时，我们不能寻求严谨。如果我们真的像学术研究一样挖坟墓，翻遍各种材料寻找证据，就无法理解民间这种美好的浪漫精神。