在反映1894-1895年甲午战争的影视剧中，出演电影《1895-1895年的风暴》的刘，是一个被枪声吓得半死的胆小鬼。参加海战的英国人泰来甚至将刘打得体无完肤，说是为了让他的定远舰避开日本军舰的炮火，故意发出错误的信号，随意改变约定的队形，造成北洋舰队队形混乱。同时，当他看到远处的日本船只时，他害怕不分青红皂白地发送大炮，导致丁站在大炮附近。在电视剧《北洋水师》中，刘是一位勇敢的海军将军。同一个人，为什么形象如此不同？刘的真实面目是什么？

《甲午风云》剧照 吴佳风云剧照

刘毕业于著名的福州船政学堂，该学堂是清朝海军的摇篮。晚清海军将领大多出自这一派，刘是其中的佼佼者。1867年考入福州船政学堂，学习驾驶和枪械，毕业考试得第一名。1872年，他在福建和广州的驾驶考试中获胜，并获得冠军。1875年，他被派往英国和法国视察海军，学习枪炮和地雷技能。1877年，他被派往英国格林尼茨的海军学院学习枪支和地雷。在留学期间，刘不仅成绩优异，还因其骁勇善战的将领财富而受到英国大臣郭嵩焘的青睐。

1879年，通过英国海军部考试后，刘以优异的成绩获得了毕业证书。回国后，他留在北洋，为北洋水师的筹建出谋划策。1882年，他被派往德国学习中国订购的定远船，然后他把船带回中国当副管带，第二年晋升为管带。1888年，北洋水师正式成立。刘因其“才、识、术”为北洋舰队的创建做出了巨大贡献，被任命为北洋水师右翼司令长官，地位仅次于提督丁。因为海军是一个专业性很强的职业，实际上出身于陆军的丁并不懂海战，提督一职只是一个名分。北洋水师的实权掌握在以刘为首的专业海军军官手中。

在黄海海战中，刘不仅没有像泰勒说的那样怕死，还指挥定远舰在整个海战面前冲锋陷阵，给了敌人很大的打击。在刘参加了战前最高军事会议关于改变队形后，他立即投入了了望塔之战。当双方舰队相距5230米时，他命令定远舰先开火，并向全队发出攻击信号。定远舰第一炮最大射程为9公里，在五干米以上距离向敌舰射击非常合适，不存在乱射问题。正是由于北洋舰队的先发制人战术，北洋舰队在海战初期占据了上风。

刘步蟾及定远舰照片 刘定远船照片

在海战中，刘不仅率领定远舰冲锋在前，英勇作战，而且足智多谋，数次重创敌舰，取得了极其辉煌的战果。定远舰发射巨炮，击中敌船毕瑞、赤城脱阵，再击中西京丸的机械室，迫使他勉强靠人舵航行，逃离战场。到下午3点，北洋舰队的十艘舰艇中，只有定远舰和镇远舰两艘保持了战斗力。面对五艘日军舰艇的围攻，两艘舰艇的官兵进行了英勇无畏的抵抗。最后定远舰的一发炮弹击中了日本旗舰松岛号的炮位，引爆炸药，炸死炸伤100多名日军，日军纷纷坠入大海。

威海卫战役中，定远舰因日军进攻不幸被日军鱼雷击伤。眼见定远船即将沉没，刘仍然命令受伤的定远船在城外搁浅，以便作为水炮台，继续与敌人作战，一次又一次击退敌人的进攻。最后，因为船上所有的弹药都用完了，所以没有再发生战斗。为了不让定远船落入敌人手中，刘下令让它自行沉没，随后自杀并壮烈殉国，从而履行了自己的誓言。

那么，泰勒为什么要陷害刘？

因为泰勒出身低微，所以她没有在英国读完小学。后来，她在一艘高级船上当机械师，并声称获得了预备役中尉的资格。到了中国后，在负责中国海军旗舰定远号的时候，刘对这个小水手根本就不重视，所以泰勒怀恨在心。再次添加。尚太来野心勃勃，自负，经常越权干涉海军事务。刘看不过去，多次试图阻止它。泰勒非常不高兴。

英国人泰莱 英国泰勒

更有甚者，泰来还勾结汉纳根，建议清政府从智利购买八艘新快船，与原北洋舰队组成联合舰队，并撤销中国提督，另派一名外籍成员担任联合舰队总司令。事实上，这意味着他是联合舰队总司令的预备中尉。它如此嚣张，当然遭到了刘等人的坚决抵制。泰勒眼看着自己的阴谋破产，统帅的梦想破灭，于是她把所有的怨恨都发泄在了刘身上。因此，在泰勒的回忆录中，他极力陷害。

黄海海战是近代中国唯一的一次大规模海上战争。双方使用了当时世界上先进的战舰和武器，是一场标准更高的现代化战争。像这样英勇的海战，是中国近代史上的空前后。

从黄海海战中可以看出，刘不仅作战勇敢，而且谋略过人。他指挥进退，不断变换，使敌人的炮弹无法瞄准，从而保证了定远船没有受致命伤，保存了实力。定远船的官兵称赞刘的勇猛，全船没有一个懦夫。黄海海战中，刘首先冲锋在前，然后奋力拼搏，化败为攻。懦夫能做到吗？