北京时间12月6日凌晨0点39分，SpaceX的猎鹰9号火箭将新版货运龙飞船送至国际空站。此次发射是SpaceX与NASA商业供应合同第二阶段的首次发射，也是SpaceX第21次向国际空站交付货物。由于从发射开始空站将同时有两艘龙飞船，而这一壮举此前只有俄罗斯联盟号和进步号货运飞船实现，此次发射标志着国际空站正式进入马斯克时代。
此次发射的任务号为CRS-21，表明这是SpaceX对空间站空的第21次货物和物资发射任务。这次发射将向空车站运送大量货物和物资。与此同时，将在空站开展几项重要的科学研究实验，包括用于治疗新冠肺炎的药物和其他几项科学实验。总载荷接近3吨，比之前的首版货龙飞船高50%左右。此外，货运龙飞船也将由纳米背包公司制造
此次发布会有几个重要亮点。
第一个是猎鹰火箭助推器，它完成了这次发射任务。此前已经执行过三次发射任务，分别是今年5月机组发射的Demo-2、韩国ANASIS II通信卫星和星链计划的一次卫星发射任务。因此，这是该火箭的第四次重复使用，也是回收的火箭首次用于发射NASA。
其次，这次发射任务使用的货运龙飞船实际上是由载人龙飞船改造而来的。今年5月，这艘宇宙飞船将两名宇航员送往国际空间站，并将他们安全带回。与之前的相比，改装后的货运龙飞船的运载能力有了明显的提升，与之前的货运龙飞船需要抓手拉到空站不同，新版货运飞船与空站的对接将完全自动化，无需人工干预。当然，虽然新型货运航天器的运载能力有了很大的提高，但其与空站接口的孔径较小，限制了航天器能够运输的最大物品的体积。
第三，这次发射任务标志着国际空站进入了马斯克时代，因为自发射以来，国际空站总会停泊着一艘龙飞船，这使得SpaceX成为继俄罗斯之后唯一一家可以在空站同时拥有两艘飞船的机构。如果发射成功，CRS-21任务将使SpaceX成为现代世界最独特的航空航天“俱乐部”之一。这一伟大成就的背后，其实是一家创始人是埃隆·马斯克的私人公司。
当然，虽然这看起来是一个伟大的成就，但与马斯克的理想相去甚远:殖民火星，把人类变成跨行星物种，是这位硅谷勇士的终极梦想，所以空进不了马斯克的“眼睛”。
